- Если даже Тарантулы забыты, то нет ничего удивительного в том, что меня почти никто не помнит, - с печалью и смирением в голосе сказал он. - Я уже давно не слышал ничего, кроме зова. Твоя музыка сумела ненадолго его заглушить, но он не ослабевает. А у меня больше нет сил противиться.
Слова буквально сами собой слетели с моих губ:
- Я буду помнить тебя, Саламандра.
Мятежный король горько усмехнулся, но всё же склонил голову в благодарном поклоне.
- Спасибо тебе, бард. Но, боюсь, твоего могущества маловато, чтобы память обо мне дарила достаточно сил для сопротивления зову. Да и нет в этом большого смысла. Тарантулы пали, и я могу с лёгким сердцем раствориться в Небытии.
- Не надо! - вырвалось у меня.
Наверное, выглядела я глупо. Игрок, уговаривающий дух давно почившего НПС продолжать жить. Даже не жить, а "быть". Но прожитые видения здесь и сейчас делали этого человека и его историю настоящими. По крайней мере для меня. И мысль что за все свои дела он в итоге получит забвение и полное развоплощение, вызывала в душе протест. Его жизнь и его смерть требуют награды. Пусть даже небольшой. Пусть это будет лишь несколько часов в мире живых. Это всё, что я могу ему подарить.
Всё ли?
- Я сочиню песню о тебе, - пообещала я духу. - Хорошую песню. Она разойдётся среди помнящих, и ты получишь много силы.
Саламандра улыбнулся и покачал головой.
- Это самое щедрое предложение, что я слышал с момента смерти, но это будет напрасным трудом. Оглядись. Серые Земли - не то место, где хочется провести вечность. И пусть время течёт тут иначе, я больше не вижу смысла цепляться за подобное существование. Тарантулы пали, мой долг выполнен, и я могу уйти с миром в душе.
Как ни горько было признавать, но в его словах была правота. Не знаю, кто придумывал посмертие в Барлионе, но он явно тот ещё садист. Вечность в этом унылом месте - врагу не пожелаешь.
- Может, ты хочешь увидеть Барлиону напоследок? - поколебавшись, предложила я.
Чёрт с ним, с Пятым. Ждал столько веков, подождёт ещё немного. Могу поспорить, что мощи Астильбы, как и её маниакальной зацикленности на погибшем возлюбленном, хватит на поддержании целой армии душ. А Саламандре осталось совсем немного, и это, наверное, его последняя возможность взглянуть на мир, который он в своё время защищал.
- Увидеть Барлиону? - неверяще переспросил дух. - Это возможно?
- В теории. Я впервые буду провожать душу из Серых Земель в мир живых, - призналась я.
