- О! Я тоже рукопашкой занималась, - похвасталась я, краем глаза присматривая за рассеянной Мимозой. Дама выглядела расстроенной до той стадии, когда из рук всё валится.
- И как? - заинтересовался мохнатый. - Стала грозой квартала?
- Не, стала понимать, что при желании меня вырубят с одного удара и пошла заниматься бегом, - честно призналась я. - Но на тренировки время от времени хожу. Так, поразминаться и пообщаться с приятелями. Кроме того, ничто так не возвращает к реальности, как пропущенный удар. Сразу так жить хочется...
- Ага, ага, - закивал Чип. - А потом встать - и долбануть обидчика. Нет, ну что за напасть! - вопль адресован был неуклюжей Мимозе, в очередной раз уронившей нож. - Так, леди, Вам срочно нужен перекур... ну, в смысле, перерыв. И не возражайте!
Вместо возражений Мимоза натурально разрыдалась и убежала куда-то в здание гостевого дома.
- Походу, она не курит, - прокомментировала я произошедшее.
- Или сделана из табака, - выдвинул свою версию Чип. - Так, муза моя растительная, иди, успокой эту неврастеничку - скажи, что я тоже не курю.
- А я что, крайняя? Сам разбирайся, что ты сказал или сделал не так. Я в этих истериках не сильна. Обычно на моё "сама дура" обижаются ещё больше.
- Я занят работой - это раз, ты женщина - это два, и в конце-концов - у кого из нас двоих задание на утешение? - выдвинул убойный контраргумент Чип.
- Уел, - вынуждена была признать я, с тоской глядя в сторону убежавшей сильвари.
Задание надо выполнить, будь оно неладно. В конце-концов, что там может быть за проблема мирового масштаба? Ноготь сломался? Лепестки не такие сочные и яркие, как в день выхода из бутона? Парень забыл про пятую годовщину совместного приобретения хомячка?
Я почти угадала. Моя дражайшая Мимоза, как выяснилось, последняя не просватанная из когорты подружек. Естественно, призванный имитировать человеческое поведение мозг НПС сразу же нагенерял переживаний из серии: никто меня не любит, никто не поцелует. Я честно пыталась припомнить что-нибудь ободряющее и вселяющее надежду, песню о великой любви, ждущей каждого и приходящей в своё время, но в голове почему-то крутилось нечто иное.
- В Изумрудном сне мне довелось видеть мир за пределами Завесы, - издалека, голосом доброй сказочницы, начала я. - И слыхала я песню одного человеческого менестреля. Она как раз о невестах, любви и счастье.
Мимоза в очередной раз всхлипнула и уставилась на меня большими блестящими от слёз глазами, а я извлекла из лютни первый благозвучный аккорд.
