Когда началась расчистка территории под ТРЦ, под разграбленным корпусом заброшенного фармзавода строители обнаружили закрытую стальную дверь в массивном бетонном коробе. Подобными входами оснащались бомбоубежища времен холодной войны или командные пункты военных. Бывалый прораб сообщил заказчику. Барсуков заинтересовался задраенным входом. Саперы из дружественной воинской части направленными зарядами сорвали запоры, толстенная дверь раззявила кривую пасть в темное чрево. Ступени вели вниз.
Геннадий Барсуков послал на разведку двух толковых экспертов с фонарями и фотоаппаратом. Когда они вернулись, полковник выслушал доклад и посмотрел снимки. Он хорошо усвоил уроки Мудрого Наставника и не спешил принимать скоропалительные решения. На любые факты следует взглянуть сквозь призму личной выгоды. Под таким углом зрения даже очевидная картинка порой так причудливо преломляется, что предстает в совершенно ином свете.
Найденная подземная лаборатория давала пищу для размышлений. Полковник еще не понял, что именно обнаружил, но уже прикидывал, как на этом заработать.
И не ошибся. Находка оказалась стоящей. Покупатель готов был раскошелиться на приличную сумму.
Вот только обстоятельства последних дней заставляли с тревогой думать о возможных последствиях.
— Я вижу его машину! — радостно встрепенулся обычно вялый Субботин, толкнув меня в плечо, при въезде в город.
— Чью? — Я уже привыкла к наклеенным усам, на которые отвлекалась первое время, и сейчас внимательно следила за дорогой.
— Хозяина! Он ехал навстречу и свернул к нашему объекту. Вон, смотри!
Я, конечно, обратила внимание на черный «мерс» с синими номерами и двумя мигалками на крыше.
— Это милицейский автомобиль.
— Хозяин всегда на нем приезжает.
— Он в форме?
— Нет, но ведет себя как начальник. Высади меня около поворота. Я расскажу ему правду, и он защитит меня.
Я проследила, как представительский автомобиль въехал на территорию стройки и скрылся за металлическим забором. Атрибуты власти во всех городах одинаковы. Судя по номеру с нулями и стационарным мигалкам, машиной пользуется крутая местная шишка.
Глаза Субботина искрились надеждой. Бежать без денег и документов ему было некуда, поэтому он бесцельно топтался в лесу неподалеку от города. Возвращаться на объект к безжалостному Стасу он боялся. Субботин уповал на справедливость доброго Хозяина и утром попросил помочь найти его. Я не ответила тогда ни «да», ни «нет». Еще вчера я убедилась, что солдата не планируют брать живым. Трое «северян» откровенно готовились шлепнуть и закопать его при первой возможности. И отнюдь не за то, что он якобы убил Глынина. Тогда почему? Чей приказ они выполняют? И зачем на стройке Доктор так поспешно распотрошил и сжег тело убитого?
