Университет пространственных исследований представлял собой самый значительный комплекс Крашсити, и, несомненно, гордость города. Пришлось изрядно поплутать между корпусами, чтобы найти нужный. Наконец я увидела заветную табличку с надписью: "Комитет пространственной разведки". Мысленно пожелав себе удачи, вошла в здание.
Приемную отыскала довольно быстро. На двери значилось: "Элвин Джонс, начальник КПР". Войдя, попросила у молоденькой секретарши встречи с мистером Джонсом. На что секретарша ответила, что мистера Джонса недавно перевели, и теперь у них новый начальник - мистер Ричард Мардж. Он заступил на должность совсем недавно, потому и табличку еще не успели поменять.
Мистер Мардж, пожилой лысеющий мужчина в объемном сером пиджаке, восседал в кожаном кресле и увлеченно читал какие-то документы. Я робко поздоровалась, и была удостоена взгляда из-под очков с толстой роговой оправой.
- Меня зовут Линда Бэнсон. Я на собеседование, можно?
Начальник молча указал на стул рядом с его рабочим столом. Я села, прижимая к себе папку, чтобы скрыть, как дрожат руки. Сделав глубокий вдох, принялась рассказывать о том, как я училась, как успешно закончила университет, что особенно удачно мне давалась физика и теория времени и пространства. Мистер Мардж слушал молча, а вид у него был скучающий. Будто подобных мне соискателей он видит по сто раз на дню.
- Я слышала, вам требуются искатели. Знаете, это моя давняя мечта, - быстро заговорила я, будто опасаясь, что начальник не даст мне договорить. - Мне бы очень хотелось попробовать, очень...
Мистер Мардж рассмеялся. Первая его эмоция за время моего монолога, и, наверняка, не предвещающая ничего хорошего. Вообще-то вакансия искателя не объявлялась официально. Я узнала об этом случайно, через знакомых, а те через других знакомых... Одним словом, я не была уверена в достоверности информации. Но ведь попробовать стоило!
- Мисс Бэнсон, я понимаю ваше стремление. У меня тут куча желающих стать искателями. Всем видите ли хочется приключений, подвигов, романтики. Но этого добра на всех не напасешься. Искатель действительно требовался, но мы нашли подходящую кандидатуру среди сотрудников университета, - бесстрастно разрушил мои мечты мистер Мардж.
- Неужели нет никаких вариантов? - грустно спросила я.
Начальник задумался, а потом ответил:
- Есть место в СКМП.
- А что это такое? - заинтересовалась я.
- Служба контроля межпространственных перемещений. Там работают спасатели. Они сопровождают экскурсии, вытаскивают людей, попавших в беду при путешествиях. Ликвидируют нежелательных гостей из других миров. Словом, решают все проблемы переходов.
