— Если что? — спросила она.
— Если то, что ты мне расскажешь, не будет таким же жалким, как ты сейчас.
И она все ему выложила.
Ожидая ответа Баркера, Ида видела призрачную улыбку, то появляющуюся на его губах, то исчезающую. Наконец стало понятно, что услышанное его позабавило. Ида догадалась: пока что ее никто выгонять не станет. Воспользовавшись представившейся возможностью, она поднялась на ноги и обрадовалась, когда Баркер не стал ее унижать.
— О чем вы думаете, мистер Баркер?
— Я о многом думаю, — с загадочным видом произнес он.
Иде его ответ ни о чем не говорил.
— Мисс Матильда даже не была мисс Матильдой, — рискнула заметить потрясенная девушка. — Настоящую Матильду заперли в сумасшедшем доме!
Баркер лишь скривил губы. Он стоял, словно статуя, и молчал.
— Разве вы не считаете это ужасным? — пробормотала она.
— Когда дело касается этих близняшек, меня ничто не может шокировать, — безучастно ответил камердинер.
Ида решила измерить степень его невозмутимости.
— Но поменяться местами… всех обмануть!..
Мужчина пожал костлявыми плечами.
— В детстве они только тем и занимались, что всех дурачили. Так мне говорили. Все зашло настолько далеко, что в конце концов никто не мог сказать, кто из них кто. Впрочем, никому до этого не было дела. Это были две дерзкие, озорные девчонки, которых приходилось держать в ежовых рукавицах. Неудивительно, что все закончилось именно так. Заслуженное наказание, только и всего.
Ида выглядела еще более испуганной.
— Ну, я никогда…
Камердинер внезапно зашевелился, словно часовой механизм, который снова затикал после сильного удара. Девушка провожала его изумленным взглядом, пока он шагал к кухонной двери, обитой сукном.
— Мистер Баркер! — крикнула Ида вдогонку.
Он остановился в дверном проеме и оглянулся, вытянув шею.
— Лучше позаботься о том, чтобы в спальнях было прибрано наилучшим образом.
— А что будет с настоящей мисс Матильдой?
— Не такой пронырливой вертихвостке, как ты, об этом думать. Пошевеливайся.
Ида решила, что одним из минусов работы в Саммерсби было общество, вернее, почти полное его отсутствие. Работа сама по себе была тяжелой, однако ей и дома приходилось трудиться в поте лица. Проблема заключалась в отсутствии приятной компании. Именно это грозило со временем ввергнуть ее в депрессию. За исключением красавчика мистера Хакетта, никто не старался хоть как-то скрасить ее дни.
Переехав в Саммерсби, Ида попыталась подружиться с Руби, служанкой, работавшей на кухне, однако их дружба закончилась, не успев начаться. Однажды утром, спустившись вниз, Ида узнала от Баркера, что Руби уволена и сейчас катит в город. Ида выбежала наружу, но смогла лишь проводить Руби взглядом. Та, сидя в высокой двуколке, уезжала прочь, исчезая в облаке пыли. Они даже не попрощались.
