Выждав небольшую паузу, мужчина продолжил:
— Я надеюсь, что заслужил ответной откровенности?
— Мастерина Альэдера Летериэн.
— Дери… — нежно проговорил он.
Альэдера хотела было возразить. Чистокровные эльфы относились к своим именам едва ли не с благоговением, не позволяя их сокращать никому. С другой стороны раз он предложил подобное — значит уверен в её нечистокровности. Что не могло не радовать. И эльфийка решила подыграть.
— Шиа… — полувопросительно-полуутвердительно прошептала она, а потом сама же усмехнулась, — у нас странное знакомство, ты не находишь, всё с точностью до наоборот.
— Разве ты любишь правила?
— Ненавижу. Правила я люблю только нарушать, — рассмеялась мастерина.
— В этом мы с тобой похожи, маленькая, — они вновь смотрели друг другу в глаза и вновь не могли оторваться. Понимая, что всё заходит слишком далеко, а они находятся совсем не в подходящем месте, эльфийка срочно сменила тему.
— И какое же стечение обстоятельств занесло представителя гордого крылатого народа в нашу обычную человеческую империю.
— Неужели эльфийская леди не слышала про подписанный между Горой и Империей мирный договор?
— И при чём здесь это? Договор подписали почти три года назад.
— При всём, маленькая. Я теперь тут служу, вроде как, послом.
— Легальный шпион?
— Как эльфийская леди догадлива! А теперь открой мне секрет, почему же такие прекрасные леди покидают эльфийские леса.
— Я же говорила, что не леди, а по поводу Леса… мы немного не сошлись с родственниками во мнениях в некоторых фундаментальных вопросах относящихся к моему будущему, — выдала мастерина наиболее приемлемый и правдивый вариант одновременно.
Увидев, как Альэдера сморщилась при этих словах, Шиагрон рассмеялся:
— Действительно не любишь правила?
— А ты думал, я шучу?
Вальс закончился, и пара вернулась на уже облюбованные эльфийкой качели. Заботливо усадив даму на её место, дракон облокотился на ствол дерева и, не отрывая глаз, рассматривал девушку:
— Ты ещё прекрасней, чем я запомнил, хотя мне казалось это невозможным, — после некоторого молчания задумчиво сказал он.
— Тебе не кажется, что это звучит банально, — возмутилась мастерина, пряча улыбку.
— Возможно, зато искренне.
— Мне нужно работать, — наконец прошептала она.
— Работай. Я постою рядом. Буду, как верный страж, охранять твой покой.
Всё было почти также как в прошлый раз. Почти такой же бал. Тот же спутник. Те же будоражащие эмоции от его присутствия. И в тоже время… Всё было совсем иначе. Невероятная нежность и теплота в его взгляде, ощущение надёжности и искренней заботы, проскальзывающие в каждом движение. И невероятная растерянность самой эльфийки.
