— Ну, ты и стерва, герцогиня, — зашипел он, обхватывая меня за талию.
А через мгновение раздалось два громких хлопка. И вот мы в клубах дыма стоим на несчастном помосте, который недовольно скрипит от непрошеного и резкого вторжения. Маг отступил, наблюдая за дальнейшим развитием событий.
— Лис! — сумка полетела к каменному строению, а я уже довольно хлопала ладонью по воде, как маленький ребенок лопаткой по песку, и звала обитателя реки. Мелкие светящиеся рыбешки шарахнулись в стороны. — Лис! — накидка отправилась вслед за сумкой, укрывая последнюю. Недовольная одноглазая морда высунулась из воды. — Да ты ж мой хороший василисичек. — Морда была от души поцелована в нос. — Купаться будем?
Змей естественно не ответил, а опьяненная-отравившаяся ведьма в следующую секунду шагнула в реку и провалилась по самую темно-малиновую макушку. Нагревшаяся за день вода приятно обволакивала и сбавляла жар, которым медленно наполнялось все тело. Я плескалась в свое удовольствие, пока в висках особо остро не стали раздаваться учащенные удары сердца. Пора было заканчивать с неразумным весельем и подумать о безопасности, хотя какая-то часть меня настаивала на обратном. Подплыв к помосту, сложила на него руки и опустила голову, не рискуя покидать реку. Началось. Жар усиливался и становился просто нестерпимым, спасала только вода, в которой по идее следовало находиться по самую шею, но в таком случае я бы сорвалась и перестала ждать последней стадии побочного действия яда. Это мы уже проходили, и тогда спасло от смерти только чудо. Мужчина вновь напомнил о себе, присев на корточки совсем уж близко.
— Почему вы такая?
— Какая? — хрипло выдавила я, чувствуя, как из-за меня вокруг начинает нагреваться сильнее вода.
— Странная.
— Отсутствие примера для подражания. Тут все одиночки немного того. — Палец характерно покрутился у виска.
— На одиночку вы не сильно похожи. Вон как «рыцарь» защищал. До последнего. Даже технику подавления воспоминаний использовал.
— Как догадались? — одарила я мага игривым взглядом из-под ресниц.
— Не вы первые ею пользуетесь, и не последние. И если бы не это, Везувиан уже рвал на клочки тех, кто посмел поднять руку на его любимую сестрицу. — Маг расположился на помосте в более удобной позе и смотрел на меня, чего-то ожидая.
Как же мне хотелось пожалеть себя в этот момент. Воскликнуть, что любимая сестрица находилась бы в лучшем положении, чем мое. И как же надоело это двуличие в наших с братом отношениях. И что никто меня не любит, и никому я не нужна. Что вся моя жизнь не имеет ни цели, ни смысла. Что боль и страдания разъедают душу. Но я сдержалась. Не время и не место для таких откровений, и человек не тот. К тому же, мне сейчас надо думать о том, как перебороть яд в организме. И только об этом. Ведь если дам слабину, то не выживу. Это ведь так легко оттолкнуться от помоста, уйти под воду, или позволить закипающим водам сварить живьем.
