— Мне неприятна ситуация, когда под благовидным предлогом скрываются иные помыслы. — Везувиан меня убьет. Краем глаз я заметила напряжение на его лице, но остановиться уже не могла. — Ваше Величество, все мы понимаем, что среди присутствующих вы ищете себе третью жену. Скажу прямо, в нашей Академии есть более достойные внимания леди.
— Дело в Везувиане? — резко прервал меня король, а я от такого вопроса растерялась и потеряла дар речи.
— Уверяю, брат не имеет к моим словам никакого отношения. — Голос вернулся и звучал достаточно ровно, хотя тело била мелкая дрожь. — Я успела заметить, что вы с начала вечера изучаете исключительно темных ведьм. Либо сами что-то отмечаете, либо вам кто-нибудь подсказывает. И скорее всего вы уже в курсе, что в принципе меня считают недостойной высшего общества и редкостной стервой.
— Скажу честно, мне плевать, что они считают, — сквозь смех прохрипел он. — Ваше общество кажется мне более интересным. Прямолинейны, но учтивы. Резки, но говорите мягко, что резкости и незаметно. К тому же умны и наблюдательны. Что немаловажно, вам хватило смелости высказать все начистоту.
Приятно было это слышать, но видимо стервой меня он все-таки считал. Да только мне от этого ни холодно ни жарко. Я уже давно привыкла к этому и в обратном убеждать, кого бы то ни было, не собиралась.
— Прошу меня простить, но даже я считаю себя недостойной внимания короля.
— Мне плевать, что вы считаете, Рубина. — В глазах мужчины вспыхнуло раздражение, но тут же угасло. Сам он решил перевести тему. — Что у вас с рукой? — с какой именно он уточнил, сильно сжав левую.
— Небольшая травма от падения.
— А кто-то говорил о честности… — лукавая улыбка озарила его лицо. — Рубина, я знаю, как наказывают в Академии, я здесь учился.
— Так я и честна. Последняя травма именно от падения. Знаете, я иногда такая неловкая бываю, а сильного плеча, на которое можно опереться, рядом как назло нет.
Король вновь рассмеялся, да так довольно и заразительно, что и мои губы растянулись в улыбке. Танец закончился, мы поклонились друг другу. Морион оказался не так уж и плох, как я о нем подумала изначально. Он пытался уговорить меня второй танец сразу же, но мне стало дурно, и я отговорилась тем, что надо подышать.
Прохладный вечерний воздух ударил в лицо, наполненный смесью ароматов садовых цветов и соленой свежести океана. Райдолин вышел вслед за мной и накинул на плечи свой фрак. Мы стояли молча, на достаточном расстоянии друг от друга, чтобы не нарушать правил приличий.
