- Откуда ты знаешь? - удивилась Лиля.
- Навела справки, - ответила Маша. - Он тебе не говорил?
Лиля покрутила головой.
- Скрывает, - заключила Маша. - Умный. Не хочет, чтобы его любили за богатство.
- Так я с ним не из-за этого, - сказала Лиля.
- Но квартира не помешает! - подняла палец Маша. - Как и дефицит. Повезло тебе, Лилька! Даже я завидую. Только не богатству, - Маша покрутила головой. - Он у тебя умница. Я была на его читательской конференции в библиотеке. Из любопытства пошла. Таких, как я, набралось столько, что в проходах между полками стояли. Два часа... Представляешь, два часа слушали, открыв рты. Я запойная читательница, и на конференциях бывала не раз. Обычно приходит писатель и начинает рассказывать о себе. Где родился, крестился, как ему в голову пришел гениальный замысел... Люди слушают и начинают зевать. А твой Сергей... Ни слова про себя и свою повесть. Все о литературе. Откуда знает? Со мной потом библиотекари делились. Даже для них было открытием, что Некрасов с женой Панаева прокутил наследство Герцена и поехал к нему в Лондон объясняться. А тот его не принял. Написал на визитной карточке: 'Господин Герцен отказывает себе в удовольствии видеть господина Некрасова'. И Некрасов эту карточку не порвал, как другой бы сделал, а сохранил. Теперь она в музее.
- Он и мне это рассказывал, - кивнула Лиля.
- Вот видишь! - вздохнула Маша. - А знаешь, чем конференция кончилась? Девочки рванули к нему, окружили и стали глазки строить. 'Ой, Сергей, нам так интересно было! Можно с вами еще встретиться?'
- А он? - чувствуя ледок в груди, спросила Лиля.
- Отговорился занятостью. Но девочкам улыбался. Смотри, Лилька! Уведут.
- Нет, - сказала Лиля, подумав, - не получится.
- Это почему?
- Он меня любит.
- Это всего лишь слова.
- А он их и не говорил.
- Правда? - изумилась Маша.
- Напрямую - ни разу. Но зато другие... Говорит, что я - чудо. Что одна на миллион. Что я солнышко золотое, зайка пушистая, птичка певчая. На руках меня носит.
- Да ну? - не поверила Маша. - Не видела.
- Так он наедине. Говорит, что я как перышко, и он готов носить меня всю жизнь.
- Да-а... - завистливо протянула Маша.
- В деревне он за меня подрался. На танцах к нему прицепился один мой бывший ухажер. Ну, как ухажер? - Лиля сморщилась. - Это он за мной бегал, а я на него даже не смотрела.
- И что Сергей? - поторопила Маша.
- Воткнул его головой в сугроб.
Маша захохотала.
- Он очень заботливый, - продолжила Лиля. - Как ни приду в гости, накормит, напоит. Кто из парней так делает? Больше смотрят, чтобы их покормили да еще бутылку поставили. Сергей и готовит хорошо. Причем, видно, что ему это в радость. И как странно на меня смотрит! Как папа. Иногда мне кажется, что я ему дочь, а не невеста.
