В ее устах это было высшей похвалой. Дина отодвинула рукопись и взяла лист с биографией. С фото смотрел юный паренек в рабочей одежде. За спиной кирпичная кладка стены - похоже, снялся у цеха. Лицо уверенное, с упрямой ямочкой на подбородке. На лбу слева - заметный шрам. 'Старая фотография, - решила Дина Аркадьевна. - Хочет выглядеть молодым. Зачем?'
Она взяла листок с биографией и пробежала его глазами. Что? 21 год? Не может быть! Среди авторов 'Юности' встречались двадцатилетние. Но, во-первых, их было мало, во-вторых, у них могло быть столь зрелой прозы. Розыгрыш? Но кому он мог понадобиться? И для чего?
Еще раз прочитав биографию, Дина сняла трубку телефона. Сейчас она проверит. Если это розыгрыш, автору не поздоровится. Линия оказалась свободной, и Дина набрала '07'.
- Пожалуйста, Минск, - сказала откликнувшемуся оператору. - По справке, прессовый корпус Минского тракторного завода. Любой, кто ответит. Нет, телефон не квартирный, редакция журнала 'Юность'. Спасибо.
Она успела выкурить две папиросы, когда телефон зазвонил, Дина сняла трубку.
- Алло, - раздался в наушнике девичий голосок.
- Здравствуйте, девушка! - сказала Дина. - Это прессовый корпус тракторного завода? Я верно попала?
- Да, - подтвердила девушка.
- У вас работает... - Дина придвинула ближе листок. - Сергей Александрович Самец?
- Зачем он вам?
- Я редактор отдела прозы журнала 'Юность', - сказала Дина. - Моя фамилия Хаютина, зовут Дина Аркадьевна. Этот ваш Самец прислал нам повесть. Я хочу с ним поговорить.
- Подождите! - воскликнули на другом конце провода. - Я сейчас позову!
Дина услышала стук брошенной на стол трубки. 'Надо же! - улыбнулась она. - Похоже, испугала девочку.
Ждать пришлось минут пять. Наконец, в трубке раздался сочный баритон.
- Слушаю.
- Сергей Самец? - уточнила Дина.
- Он, - ответил баритон.
- Хаютина Дина Аркадьевна, редактор журнала 'Юность'.
- Очень приятно, - сказал Самец.
'А он чувствует себя уверенно. Не то, что девочка'.
- Я прочла вашу повесть, Сергей. Скажите... - Дина замялась. - Это вы писали?
К ее удивлению на другом конце провода рассмеялись.
- Я сказала что-то смешное? - обиделась Дина.
- Простите! - извинился собеседник. - В первый раз этот вопрос мне задала учительница литературы в шестом классе. Прочитала мое сочинение. Не беспокойтесь, Дина Аркадьевна, писал я.
- Но... - Дина поискала слова. - Текст очень зрелый. А вам 21 год.
- Я рано повзрослел. Так вышло.
- Сирота? - догадалась Дина.
