Ричард не знал, было ли это правдой. Всякий раз, когда он сталкивался с пророчеством, оно становилось источником неприятностей.
Кэлен начала медленно поворачиваться к кому–то между ними, к кому–то еще рядом с ним.
Все еще пытаясь составить общую картину окружающего, Ричард осознал, что причиной, затруднявшей его дыхание, было что–то тяжелое, лежавшее у него на груди и на левой руке. Он увидел светлые волосы и красную кожаную форму. От догадки по его телу пробежал холодок. Даже не видя ее лица, он знал, кто это.
Кэлен нежно отодвинула Кару в сторону, уложив ее на спину, будто та была спящим ребенком.
Ричард с первого взгляда понял, что она не спит. С ужасом он осознал случившееся и вспомнил предупреждение о том, что кто–то умрет ради его возвращения. Он протянул руку и почувствовал висящий на шее эйджил.
— Кара, нет, — тихо прошептал Ричард. Панический страх нахлынул на него. — Не делай этого ради меня, прошу, не делай.
Но даже говоря это, он понимал, что уже слишком поздно. Она уже сделала это, и ничего не изменить. Кара сдержала свою клятву и принесла себя в жертву. Она всегда говорила, что отдаст за него свою жизнь.
Кэлен, едва сдерживаясь, нежно коснулась рукой его лица и пальцем смахнула слезу.
— Она теперь с Беном, Ричард.
Обхватив Кару руками, Ричард приподнял ее холодное, безвольное, безжизненное тело и положил голову себе на плечо. Прижавшись к ней лбом, он горько оплакивал женщину.
— Я не хотел этого. Добрые духи, я не хотел. Я не хотел, чтобы кто–либо делал это для меня.
Никки положила ладонь на его руку.
— Но она сделала, Ричард. Она захотела стать для тебя мостом, хотела пересечь этот мост, чтобы быть с Беном.
Ричард поднял взгляд на колдунью и, наконец, кивнул, слишком подавленный, чтобы говорить. Он знал, как сильно Каре не хватало Бена, и понимал, какую боль она испытывала. В конце концов, Ричард сам отдал свою жизнь, чтобы отправиться в подземный мир вслед за Кэлен. Но даже зная, как сильно она хотела сделать это, Ричард не желал, чтобы кто бы то ни было — тем более Кара — умер ради его возвращения.
Но он все понимал.
Он не мог вынести мысли о жизни без Кэлен, или жизни в мире, где нет ее души. Кара ждала такой любви всю свою жизнь, и потеряла ее, но теперь она была с ним и другими добрыми духами. Ричарду было нестерпимо больно потерять ее, но он понимал, почему она это сделала.
— Пусть ее жертва не будет напрасной, Ричард, — прошептала ему Кэлен. — Сделай так, чтобы она не была бессмысленной.
