— Карты хранят великие тайны, но не всем дано узнать эти тайны!
— А кому дано?
— Тому, кто может видеть и кто не боится.
— Я, кажется, поняла… Это страшно, потому что знаешь о судьбах людей и ничего не можешь изменить. Но я хочу знать, что меня ждет! Погадайте мне, Магда Романовна!
Цыганка посмотрела на нее с внезапным испугом.
— Нельзя гадать на родных и любимых.
— Но я вам совсем чужая! — удивилась Лера. — Почему вы так говорите?
— Прости, милая, так, с языка сорвалось.
— Погадайте, очень прошу вас! Мне так надо знать!
— Ладно, пусть будет по-твоему. Сотворю великий грех ради тебя, — пробормотала старая цыганка, доставая откуда-то из складок юбки колоду карт…
На столе ровным желто-красным пламенем горела свеча, озаряя небольшое пространство вокруг… Комната погрузилась во тьму, словно потеряв очертания, наполнилась блуждающими призрачными тенями, стены раздвинулись и исчезли в бесконечности пространства…
Цыганка раскладывала карты по кругу сначала слева направо, потом другие навстречу им — справа налево. Долго глядела молча, читая тайный смысл увиденного.
Лера терпеливо ждала, не нарушая молчание ни вздохом, ни словом.
По лицу старухи скользила печаль. Наконец она сказала:
— Ты точно не боишься?
— Я ничего не боюсь… — прошептала Лера.
— Тогда слушай… На пороге не тот, кого ты ждешь. Тот, кого зовет твое сердце, уедет далеко на чужбину. Скоро удивишься тому, что сделаешь. Печаль покинет тебя, но снова вернется. Три великих перемены будут в твоей судьбе, и каждый раз ты будешь терять все, что имела, все начинать сначала, и находить то, чего не теряла. Три короля тебе выпадают, и только один из них пройдет сквозь мрак и огонь, и душа его не станет черной.
— Вы сказали, он уедет на чужбину? И я никогда не увижу его? — дрожащим голосом спросила Лера.
— Увидишь, но не теперь.
— А когда?
— Пока не вижу ответа. Но не теряй надежду, тебе поможет случай… Тут еще два короля.
— Нет, про них не надо! — голос Леры дрожал.
— Господи, зачем я согласилась… — сказала цыганка с горечью.
— Говорите все, что видите! Лучше знать правду, если, конечно, это правда… Ведь карты могут ошибиться, скажите, могут?
— Карты или молчат, или говорят правду… Но они сейчас не все говорят.
— Значит, еще не все известно, что-то может измениться? Вот эта карта рядом со мной, что она значит?
— Эта карта говорит, что есть тайна, о которой ты узнаешь только через смерть близкого человека…
Лера вздрогнула, почувствовав холод внутри. Цыганка взяла ее за руку, развернула ладонью вверх, и холод вдруг исчез, а по всему телу разлился жар.
