— Я думаю, нам стоит разделиться, — неуверенно проговорил Джейк, перекладывая фонарик из руки в руку.
— Ты свихнулся? — остановившись, поинтересовалась я, хоть мне и так был известен ответ. — В фильмах после таких слов ничего хорошего обычно не происходит!
— Ну так мы же не в фильме, — отмахнулся он. — Это жизнь.
— Спасибо, успокоил.
Ещё немного потоптавшись, он что-то неясно промямлил и вдруг сорвался с места и побежал в глубь чащи. Я попыталась окликнуть его, но тот и ужом не повёл. А потому мне пришлось бежать за ним.
А бегал он действительно быстро. Может, Хейли просто любила бегунов? Просто никогда об этом не рассказывала. У всех же есть свои тайны, порою глупые, а порой опасные. Для всех.
— Джейк, подожди! — крикнула я, но только потом до меня дошло, что его и след простыл. Его действительно не было видно.
Конечно, его отсутствие меня не особо разочаровывало, но… уж как-то слишком быстро он исчез.
Под ногами скрипнула сухая ветка, по телу пробежала мурашки. Покрепче сжав в руке фонарик, я продолжила свой путь навстречу неизвестности.
Спокойно, Чарли, успокойся.
Я успокаивала себя, потому что я боялась. Боялась, что не найду Хейли. Боялась, что заблужусь. Боялась, что увижу Хейли за каким-то занятием, которое мне придётся не по нраву. Даже боялась предположить, за каким. Она с лёгкостью могла паковать тушки зайчиков, и так же легко её можно было бы застать за охмурением лесников. Но были ли в нашем лесу лесники? Об этом я как-то не задумывалась. Да и идею эту я предпочла при Джейке не высказывать. Мало ли, вдруг он мог посчитать, что мои слова — правда, а не предположение? И что они имеют под собой веское обоснование?
Ухнул филин. И я даже не успела удивиться этому факту. Какие у нас, в Тэррифилде, филины? Разве что фантомные. И плюшевые. Я вроде видела таких в одном магазинчике, только они были маленькие и почему-то синие. И, наверное, это всё же были совята.
А после я уже удивлялась, откуда этот филин взялся. Как и всё остальное, что мне довелось лицезреть в этом чёртовом лесу.
Пройдя ещё пару сотен метров, я остановилась и прислушалась. Откуда-то раздавался странный шорох и сухое потрескивание. Я огляделась. Отодвинув ветвь, богатую шершавыми и колючими листьями, я увидела свет, разливавшийся от скрытой за деревьями полянки. Там был разведён костёр, и у костра были люди.
Подойдя ближе, я пригнулась и спряталась в тени кустов. С этой позиции я могла и видеть людей, и слышать, что те говорили.
