— Бедная, бедная девочка, у нее просто нет шансов, — согласилась Солнечная Королева. — Все же информация от этого твоего осведомителя оказалась как нельзя кстати. И эта его идея заставить — как его, Карадэса? — покляться честью? Что, кстати, теперь с ним будет?
— Не знаю, я бы пустил в расход. Но, к сожалению, в Миранире слишком много твоих либеральных тараканов… Менгя гораздо больше волнует судьба Рудена.
— Его так жаль! Такой красивый, но такой бедный молодой человек! Вынужден всю жизнь рисковать своей головой, чтобы обеспечить себя куском хлеба…
— Айри, не обманывайся на этот счет! Этот твой «бедный молодой человек» на самом деле уже лет десять назад обеспечил себе безбедную старость.
— Почему же он тогда продолжает заниматься этим опасным ремеслом?
— Может потому, что любит риск?
— А почему он тогда не женат? Неужели до сих пор не нашлось ни одной девушки, которая смогла бы его окрутить?
— О, поверь мне, такого окрутить не так просто. Но до меня доходили слухи о каком-то его длительном романе с девушкой из твоей любимой Лиотиссии. Но, к сожалению, с точки зрения ее родителей, Рудди не достаточно подходящая партия. Заметь, то, что эта девочка вынуждена своим телом обеспечивать их благополучие, они неподходящим занятием не считают. Твари…
— Он хотел жениться на девушке легкого поведения?
— Ну, не совсем прямо так. Но где-то рядом. С другой стороны, Айрин, ты же не думаешь, что его могла бы заинтересовать какая-нибудь юная, наивная дебютантка? И вообще, дорогая, мы уже 10 минут разговариваем в постели о другом мужчине! Я чувствую, как старею просто на глазах и превращаюсь в развалину!
— Дархарз, — успокоила его Солнечная королева, — уверяю тебя, ты всё тот же неисправимый, наглый, самоуверенный мерзавец, каким был тридцать лет назад!
— Я тоже тебя люблю, — согласился с нею Темный Король и потянулся для поцелуя.
И пара вновь начала свой танец над пропастью в жаркой ночи Ромине…
