— И это был твой выбор. Правильный, кстати, — поспешно заговорила Кристина, взывая к гордости Руслана. — Ты стал великолепным хирургом! Один из самых молодых главврачей в стране! Тебе точно было бы не до таких карьерных вершин, если бы приходилось время на семью тратить, на придирки о забытом мусоре или разбросанной одежде. Или о том, что куришь в доме…
— Ну, судя по тебе, семья карьерному росту не мешает.
С усмешкой прервал. А рука его продолжает ее плечо сжимать. И пальцы кожу гладят, то и дело задевая лямку бюстгальтера. Скользят по ключице, дразнят шею мизинцем.
— А вместе мы бы еще больше добились, я теперь уверен. И сейчас — одна из лучших команд.
Руслан вздохнул, наверное потому, что Кристина губу закусила и откинула голову, упираясь затылком в шкаф. Продолжая все так же судорожно прижимать свитер к груди двумя руками.
— Если бы ты знала, как я жалею о том, что так протупил тогда, Кристя! — горячо прошептал он, подавшись вперед, почти впритык приблизившись к ней своим большим и сильным, таким крепким, надежным телом. Она ощущала напряжение, вибрирующее в этих мышцах, в его крови, казалось.
— Руслан, это все в прошлом. Действительно, не стоит, — вновь воззвала Кристина к его разуму.
Но, очевидно, тщетно. Руслан наклонился и прижался губами к ее плечу.
— Но ведь нам ничего не мешает сделать это настоящим, Кристя. Нашим настоящим. И будущим…
Его дыхание обожгло ее. Там, где выпирали косточки через слишком тонкую кожу.
Зажмурилась.
«Ей стоило бы больше есть и меньше изматывать себя работой…»
Думать. О чем угодно думать, только бы не поддаться глупостям, которые на самом деле никому не нужны. Из-за жалости к себе и слишком теплых эмоций к Русу. И все же Кристина точно знала, что это не то, в чем она на самом деле нуждалась. Суррогат. Как и…
В этот момент пальцы Руса зацепились за звенья цепочки и он потянул на себя, высвободив украшение из-под свитера. Он немного отстранился, заставив подвесы зависнуть в воздухе. Понимающе хмыкнул и выпрямился, так и держа цепочку в пальцах:
— Если бы ты была моей женой, то уже давным-давно избавилась бы от этого кулона, забыла бы о нем, — проговорил Руслан, сжав пальцами подвес в виде «К».
Когда-то и ей хотелось в подобное верить. Но время доказало невозможность данного утверждения.
— Убери руки, Карецкий! — отрывисто и холодно велела она, уже без всякой теплоты и симпатии в голосе. — Я — не твоя жена, — констатировала очевидное.
— Не моя, к сожалению. Из-за моей же глупости, — хрипло согласился Рус.
