На вершине элеватора я просидел уже около часа, периодически поглядывая в оптику, и жалел, что не взял с собой термос. Радио-гарнитура подключённая к автомобильной рации слушала полицейскую волну, но о бешеных собаках сообщений не было.
- Где же ваша пунктуальность? - спросил я в пустоту.
Пустота молчала.
Ещё через десять минут ожидания я, наконец, увидел серое пятно на фоне белого снега. Посмотрев в прицел винтореза, я увидел не гончую, как ожидал, а много мелких тварей, крыс или зайцев, чёрт их разберёт. Прицелившись в середину толпы - или стада, или стаи - я выстрелил короткой очередью. Промахнуться по такой цели было сложно, и пара грызунов осталась лежать на снегу. Стаю это, однако, не остановило и даже не уменьшило. Добив магазин по стае, я перезарядился и продолжил.
Стая постепенно редела, и всё реже пули находили цель, всё-таки стрелок я аховый. Тут-то я и пожалел о том, что не взял Сайгу, ведь скоро бешеные суслики войдут в мертвую зону, а, когда поднимутся наверх, дробовик бы мне пригодился.
И вот я больше не могу стрелять, но просто ждать встречи с тварями я не стал, а, для начала, вскарабкался на улитку вентилятора, мотор от которого уже кто-то прихватизировал. В ожидании, я разрядил магазины от Сайги и сбросил их на крышу, а патроны из них заняли освободившиеся карманы. Меж тем, стук когтей по металлу лестницы показал, что суслики уже рядом.
Стук стал громче, и на крыше показался первый зверь: размером с кошку, задние лапы куда мощнее передних, длинные, около пяти сантиметров, когти, тело покрыто иголками.
- Опаснее медведя-шатуна, может быть только ёж-шатун, - сказал я, стреляя в него из винтореза.
Девятимиллиметровой автоматной пули оказалось более чем достаточно, и зверь упал, но на его месте появилось двое, затем ещё и ещё... Всего около пятидесяти особей заполонили крышу. Они беспрестанно шевелились, и попадать в них стало труднее, потому отстреляв два магазина и убив при этом всего пять-шесть ежей, я сменил оружие на обрез. Дробовик с отстрелом мелких тварей справлялся лучше. Особо наглых, сумевших забраться на улитку, я отправлял пинком в полёт:
- Ёж - птица гордая, - пинок, - пока не пнёшь, не полетит!
После очередного пинка внезапно раздался звон стекла:
- Надеюсь, это было окно управы, - сказал я, в очередной раз перезаряжаясь.
Сразу трое ежей прыгнуло на меня, и один сбил меня с ног. Я упал сначала на улитку, а потом и на крышу. Оставшаяся дюжина тварей облепила меня со всех сторон, и я перекатился, давя попавших под меня. Колючки не пробивали бронежилет - это не могло не радовать - и я крутнулся ещё дважды, после чего поднялся и отстрелялся по помятым грызунам, а оставшихся в живых сбросил вниз. Вслед им полетели и тушки мертвых ежей.
