Я впервые ночевала в ее доме!
Это было все равно что переночевать в божьих яслях, при большом стечении волхвов.
Холодный душ отрезвил меня, и я почувствовала что‑то вроде угрызений совести. Господи, какую чушь я плела, как я хотела хоть чем‑то поразить ее! Все мои домыслы об Аглае Канунниковой были вывалены на стол, приправлены обличительным пафосом и тщательно перемешаны с тонкими ломтиками сырого мяса.
Кажется, я тоже ела это сырое мясо. А вдруг у меня будут глисты?!
Или она меня уволит.
Она меня уволит после вчерашних показательных выступлений, и к гадалке ходить не нужно!
Наскоро вытершись хозяйским полотенцем, я выскочила из ванной и на цыпочках двинулась обратно, в свой секретарский закуток. Для того чтобы попасть в него, нужно было пройти мимо Аглаиного кабинета. Сколько раз я совершала этот путь при свете дня, сколько раз останавливалась возле заветной двери! За ней были написаны все ее вещи. За ней Аглая начала писать свой последний роман.
Об этом романе уже пошли слухи в окололитературной среде. Слухи исходили от самой Аглаи. О нем она вещала во всех своих последних интервью. «Это будет моя лучшая книга», — намекала она одному изданию. «Это будет совершенно необычный для меня роман. Роман, в котором я предстану совершенно в ином качестве», — обещала она второму. «Прежней Аглаи Канунниковой не будет никогда», — пугала она третье.
В умении заворачивать интригу вокруг собственной жизни и собственного творчества ей не было равных. И Аглая добилась своего: книга еще не была написана, а за нее уже начали борьбу несколько крупных издательств. Я и сама оказалась вовлеченной в перипетии этой борьбы: не было дня, чтобы не раздавался телефонный звонок по поводу «возможной… э‑э… публикации… э‑э… госпожи Канунниковой… э‑э… в нашем издательстве. Вы бы не могли… э‑э… передать ей…».
Отчего же не передать, только все это — пустые хлопоты.
Ни большие деньги, ни раскрутка ее не волновали. Она раскрутилась задолго до последнего романа, а что касается денег… Деньги были для Аглаи такой же функцией, как и все остальное.
…Из‑под плотно закрытых дверей Аглаиного кабинета просачивалась узкая полоска света. Не спит, надо же! Хотя чему удивляться, я ведь тоже не сплю.
В меня как будто вселился бес филологического вуайеризма: плохо соображая, что делаю, я приблизилась к дверям и попыталась заглянуть в замочную скважину (раньше я и подумать не могла о таком святотатстве!). Но все было тщетно: с противоположной стороны в дверях торчал ключ. Тогда я приложила к ним ухо: в кабинете кто‑то разговаривал.
