пугало, но я понимала, что прошли мы в разы больше, и поэтому пыталась забыть о плохом.
Возник вполне закономерный вопрос: что дальше? Всемил пойдет на поклон к родителям, а
мы с Лисом доставим «важную персону» и отправимся в изгнание? Ну нет, я истоптала
башмаки не ради такого исхода.
— Князь, что будет с нами, когда мы приведем тебя домой? — угрюмо обратилась я.
Всемил, чего и следовало ожидать, многозначительно молчал.
— Отвечай, — с резкостью в тоне.
Князь ускорился. Нет, я терпела детские выходки, но ребячество уже засело рыбьей костью
посреди горла. Я, протяжно зевнув, уселась у обочины и открыла книгу где-то на середине, блуждающим взглядом бегая по страницам.
— Чем занимаешься? — Лис заглянул за плечо и чуть не получил локтем в живот. Чтоб не
лез.
— А, — я ответила нарочито громко, — ерунда. Как считаешь, князю подойдет обличие
жабы или муравья?
Всемил остановился. Он вроде не сменил брезгливого выражения лица, но вполоборота
повернутый корпус намекал на то, что мужчина напряженно прислушивается к беседе.
Вероятно, инцидент с исчезнувшим голосом полностью убедил его в том, что я обычно
исполняю задуманное.
— Жабы, — любезно подсказал Лис.
— Замечательно.
— Эй! — Князь одним прыжком подлетел ко мне. — Остановись.
Что, голубчик, клюнул на ведьмовскую уловку?
— Заклинаю силы природные, подкрепленные землею-матушкой, — я деловито собрала в
кулак горсть песка и рассыпала его вокруг себя, — речи пламенные услышать да обратить
неугодного, горделивого князя в жабу болотную, зеленую аки трава увядшая.
— Хватит! — Всемил принялся выдергивать книгу.
— Отпусти, — прошипела я.
— Иначе что?
В нотках его голоса появилось ехидство. Ну, раз уж роль злой чернокнижницы отводится
мне, то исполню её с честью и достоинством.
— С крыльями, — закончила я, вытирая ладонь о штанину и резко выпуская книгу.
— Чего? — переспросил покачнувшийся Всемил.
— В жабу с крыльями. Чтобы тебя даже сородичи презирали.
Князь вздрогнул. Я приблизилась к нему почти вплотную, пристально вглядываясь вглубь
голубых очей. Бедняга не рискнул отвести взор, но часто и судорожно задышал.
Шаг, улыбка, шаг. Склоненная набок голова. И… бросок! Я дернулась к князю, и тот
отшатнулся, спотыкаясь на ровном месте.
— Страшно? — с материнской заботой узнала я. — Так вот, или ты объясняешься, или
учишься летать крошечными обломанными крылышками. И поверь, целыми они тебе не
достанутся.
Я забрала книгу из дрожащих рук и торопливо пошла, стараясь не замечать улыбающегося
