От флаера мы пока не отходили, ожидая, когда охрана разойдётся, чтобы занять свои места по периметру, за пределами нашей видимости. Пугать мальчика присутствием ещё большего количества чужих людей Кронберг не рекомендовала, поэтому единственными взрослыми мужчинами на пикнике оказались Юрий и Тао, к моему удивлению, тоже вооружённый. Впрочем, насколько я успела понять, на Лонге многие имели личное оружие - в основном парализаторы, а в домах нередко и что-то посерьёзнее. Умение себя защитить, на Лонге ценилось, хотя Лонга считалась одним из наиболее безопасных мест для проживания в Независимых мирах.
Замир, хоть и держал меня за руку, уже вполне успокоился, и к сестре отнёсся с лёгким интересом. И когда инфанта протянула ему ладонь, даже пожал ей кончики пальцев. И хотя он тут же отпустил её ладонь, Зарине хватило и этого, чтобы искренне обрадоваться. В отличие от своей мачехи, мальчик был действительно для неё важен.
- Замир, пойдём к озеру, - тут же предложила она. - Я пока вас ждала, увидела зверька занятного на берегу... ну, мальчишкам ведь такое обычно нравится!
"Скажи ей, что я не хочу".
"Но ты ведь хочешь".
"Не хочу!" - упрямо ответил Замир. - "Не с ней".
"А если я пойду с вами?"
Мальчик серьёзно кивнул. Зарина приняла это за знак согласия с её словами, и попыталась взять брата за руку. Он тут же спрятался у меня за спиной. Я вздохнула, поняв, что мне всё же придётся объясняться самой, а значит, скорее всего, я снова вызову раздражение инфанты, когда меня спасла Кронберг:
- Идите втроём. Я пока накрою на стол.
- Я вам помогу, тайнэ, - тут же отозвался секретарь.
Алана с улыбкой кивнула, посмотрела на озеро, покрывшееся рябью от лёгкого ветра, и сказала:
- Далеко не отходите. И если замёрзнете, то зайдите в шатёр - он обогревается.
Юрий остался ненавязчиво присматривать за нами, следуя в нескольких метрах сзади. А через какое-то время, сумев наконец отцепить от себя Замира, немного отстала и я. Теперь брат и сестра увлечённо и абсолютно молча рассматривали что-то в кустах, а мы с Цехелем как два взрослых человека степенно стояли в стороне, любуясь природой.
- Тебе разве не любопытно посмотреть, что тайнэ Зарина там нашла? - коварно спросил меня гардарик.
- Нет.
- Твои губы говорят "нет", а глаза обратное, - тихо фыркнул Цехель.
В этот момент Замир оглянулся и достаточно строго посмотрел на мужчину. Неужели услышал? Да вроде далеко...
- Как тебе в замке?
- Мне всё очень нравится, спасибо, - вежливо ответила я.
