- Нет, - неожиданное признание. - Я поздно освободился от работы, но сон ко мне не шёл. Мне захотелось тебя увидеть. Поймать, когда ты расслаблена и разморена. Но вот я здесь, и ты снова напряжена, как струна.
Глухой стук упавшей обуви, и матрас прогнулся под весом императора, вздумавшего улечься на широкую кровать. Прямо в одежде и поверх одеяла. Непонимающе пялюсь на своего хозяина в темноте, но так и не задаю вопрос, вертящийся на языке: "Какого чёрта вы делаете?!".
- Иди сюда.
- Что... зачем?
Мне, настороженно пытающейся уловить чувства и мысли императора, на мгновение показалось, что я ослышалась. И не то что я не ожидала, что господин захочет... Нет, если честно, именно сейчас не ожидала, несмотря на более чем располагающую для этого ситуацию. Слишком уж он был спокоен сейчас, и хоть нотки совершенно мужского интереса проскальзывали в эмоциях, в намерения они так и не вылились.
- Я жду.
Тень недовольства Альге заставила меня завозиться и поспешно выползти из под одеяла. Он протянул руку, схватив меня за предплечье, и подтащил к себе. Я почти легла на него, уместив свою голову на твёрдое плечо.
- Как трепещет твоё сердце, - шепнул Альге мне на ухо. - Но почему я не чувствую тебя, как в прошлый раз? Ты закрываешься от меня, Эрика?
- Да, - сдавленно ответила, пытаясь отвлечься от столь близкого присутствия чужого человека рядом.
- Для чего? Боишься, что узнаю что-то о тебе?
Я засопела, не желая признаваться, насколько он прав. От Альге пахло кофе и терпким парфюмом, и этот последний незнакомый запах неожиданно выводил из равновесия. Как будто мало мне было почти невыносимого ощущения, что рядом со мной не человек лежит, а нечто, только принявшее его форму. Лучше бы я и вовсе не могла прикоснуться к его душе, как к душе Юрия!
- Тебе плохо, неуютно? - продолжил допытываться император.
Кивнула, хотя он скорее почувствовал, чем увидел мой кивок. Я и так сейчас слишком уязвима. Откройся же я ещё больше, и боюсь, я бы вовсе потеряла контроль над своими эмоциями. Снова провалилась бы, растворилось в пустоте его души.
- Ты должна привыкнуть ко мне, моему присутствию... откройся мне.
Я упрямо молчала.
- Это приказ, Эрика. Разве ты не должна слушаться меня?
- Не я должна бояться открыться, а вы, - неожиданно даже для себя самой себя, сказала я. - Вы даже не поставили себе чип. Разве вам не страшно, господин, что расслабившись, вы утратите контроль над своими мыслями, и я прочту вас? Проникну в вашу память, узнаю ваши желания и страхи.
