Лонгийцы вернулись через пару дней, и после долгих переговоров и обсуждений, на которых мне тоже приходилось торчать, изображая из себя этакий элемент декора, мой хозяин и Бакара наконец нашли устраивающее всех решение. Я уже тогда понимала, что Нибеля поймали на крючок его жадности, но не понимала, сколь страшными окажутся последствия.
Лонгийцы достаточно часто появлялись в нашем доме по тому или иному поводу. Кажется, заключённая сделка с Нибелем требовала постоянного контроля с обеих стороны и обсуждения хода событий. Тихий дом в Токсане превратился на несколько недель практически в военный штаб. Нибель, старавшийся обычно держать меня подальше от чужаков, в эти дни, кажется, постоянно нуждался во мне. Все эти встречи и переговоры... Я была нужна Нибелю здесь и сейчас. В свободное время я сидела в своей комнате, наслаждаясь столь редким одиночеством, и старалась не привлекать внимание, но конечно лонгийцы не были столь глупы и вскоре узнали о моём даре. Стоило ли говорить, сколь сильно изменилось их отношение ко мне?
Впрочем, отношение не изменил только Юрий Цехель, тот самый светловолосый телохранитель, что сопровождал Бакара. Он, как мне казалось, знал обо мне всегда. И приехал - ради меня.
Однажды мы столкнулись с ним в библиотеке. Он зашёл туда в тот момент, когда я искала себе книгу для того, чтобы скрасить вечер. Просто подошёл и перегнулся через плечо, чтобы посмотреть, что я держу в руках.
- Братья Грим? Ты не слишком взрослая для таких историй? - тягучий, раскатистый низкий голос заставил меня вздрогнуть и сжаться.
Разве он не знает, что неприлично разговаривать с чужими рабами? Если я отвечу ему, это будет нарушение всех правил.
Я потупила глаза, жалея, что он загородил мне выход.
- Тебе нравятся древние истории с Земли? - продолжал допытываться этот странный человек. - Почему ты не отвечаешь? Ты не умеешь говорить?
- Вот это вряд ли. Эспер, не умеющий говорить, бесполезен. Хотя то, что она читает, пусть даже такую ерунду, уже чудо. Обычно эсперы тупы как пробки, и их хозяева не тратят время на то, чтобы обучать их чему-то столь сложному.
Карим Ли, тот самый военный, что всюду сопровождает торговца Бакара и доверенное лицо Ядгара Альге. Он явно раньше сталкивался с эсперами, это видно в том, как снисходительно-брезгливо относиться он ко мне. В его памяти мелькает образ толстого старика с обиженно оттопыренной губой и глуповатыми глазами навыкат. Тот эспер... Карим презирал его и в тоже время боялся.
