Ундины или я и Белла.
Из дальней стороны холла подошел пожилой Ундин с белыми волосами, спадающими длинными локонами до талии. Он опирался на трость, прихрамывая при ходьбе. По обе стороны головы, как ручки у кувшина, у него торчали уши. Но его глаза были добрыми, и он не отшатнулся от меня, когда приблизился.
— Терралинг, ты заблудилась? Я могу тебе помочь?
Терралинг. Это имя, под которым моя семья была известна за пределами Края, на мгновение застигло меня врасплох, так давно я его не слышала.
Я поднесла правую руку к сердцу и низко ему поклонилась.
— Благодарю. Не могли бы вы подсказать, как пройти на кухни?
— Я сам туда направляюсь, возможно, ты составишь мне компанию? — Он приподнял свои густые, кустистые, задевающие линию роста волос, брови.
Я снова поклонилась и пропустила его на полшага вперед.
— Ну и как тебе Глубина, Эндер?
С трудом подобрав слова для ответа, я прочистила горло и произнесла:
— Не совсем то, что я ожидала.
— Ах, существа не из нашей семьи сейчас редки.
— Простите, но я не запомнила ваше имя, — возможно, он был кем-то важным. Или, что еще хуже, на стороне Реквиема.
— Я и не говорил. Здесь сейчас лучше, если никто не знает, когда оказывается помощь. Это лучший способ не напоминать о себе.
Я облизала губы, осознавая, что мне выпал шанс.
— Как другие послы?
Пожилой человек даже не взглянул на меня, но я увидела, как напряглись его плечи, и заблестели глаза, будто он едва сдерживал слезы.
Он выглядел так, словно я попала в яблочко, при этом ни слова не произнес в ответ на мой вопрос.
— Ну, вот мы и пришли. Кухни. Могу ли я сделать предположение, какую лучше принимать пищу? — Он повернулся ко мне лицом и серьезно посмотрел на меня.
— Конечно.
— Я считаю фрукты лучшим источником питания в данное время. Только фрукты. И, возможно, немного дождевой воды с наружных уровней, — он подмигнул мне, и я поклонилась ему еще раз.
— Я воспользуюсь вашей мудростью. Спасибо.
Больше он ничего не сказал, лишь развернулся и продолжил свой путь как ни в чем не бывало.
Я проводила его взглядом, пока он не скрылся за поворотом. Равномерное постукивание трости становилось все тише. Я взялась за дверную ручку и потянула. Дверь была заперта, однако это не сильно меня удивило. Ведь, если вы собираетесь отравить еду, вы не оставите ее открытой для всех, кто захочет сюда войти.
Я достала из-под жилета кинжал и засунула его между дверью и стеной. Я его вертела и крутила, после чего была вознаграждена тихим щелчком открывающейся двери. Взглянув на лезвие, я удивилась, что оно не треснуло после приложенных усилий. Если я вернусь в Край… нет, когда я вернусь в Край, надеюсь, Эш сдержит слово и научит меня ковке.
