Нам пришлось дойти до Пятой Авеню, чтобы найти такси, и еще ждать пять минут, пока нам попалось незанятое такси. Только через двадцать минут мы подъехали к дому Блисса. В ту же минуту другое такси вылетело из-за угла Ирвинг-Плэйс и чуть не налетело на нас. Дверца распахнулась, и коренастая фигура сержанта Хиса выскочила на тротуар.
— А, сержант, — окликнул его Вэнс. — Поспели в то же время с вами. Мы прибыли по тому же назначению, но с другой стороны. Ловко вышло.
— Из-за чего все это волнение? — спросил Хис Маркхэма. — Вы мне ничего об этом не говорили но телефону.
— Совершено покушение на жизнь д-ра Блисса, — сказал Маркхэм.
— Я этого не ожидал, сэр.
— Мистер Вэнс тоже не ожидал, — с некоторым ехидством заметил Маркхэм.
Когда мы поднялись на крыльцо, нас встретил Браш, который приложил палец к губам и шепотом сказал:
— Доктор Блисс просил, чтобы вы держались как можно тише, чтобы не разбудить остальных жителей дома. Он ждет вас в своей спальне.
Браш был во фланелевом халате и ночных туфлях; несмотря на жаркую ночь, его пробирала дрожь. Его лицо, всегда бледное, казалось совершенно прозрачным при слабом свете.
Мы вошли в переднюю, и Браш тихо закрыл за нами дверь. Вэнс схватил его за руку и повернул его к себе.
— Что вы знаете о событиях этой ночи? — спросил он негромким голосом.
Лакей широко открыл глаза, и губы его задрожали.
— Ничего, ничего, — пролепетал он.
— Вот как. Почему же вы так испугались?
— Мне страшно в этом доме. Я хочу уйти отсюда. Здесь происходят непонятные вещи.
— Это верно. Но не беспокойтесь. Скоро вы сможете искать себе другое место.
— Очень рад, сэр. Но что же случилось сегодня ночью, сэр?
— Если вы не знаете, что случилось, — ответил Вэнс, — почему вы нас ждете в такой час и держите себя, как злодей в мелодраме?
— Мне было велено вас ждать, сэр. Доктор Блисс пришел ко мне в комнату.
— Где ваша комната, Браш?
— В нижнем этаже около кухни. Доктор Блисс пришел полчаса назад. Он казался очень расстроенным и напуганным. Он сказал мне ждать вас у входной двери и дал мне инструкции, чтобы сказать вам не шуметь.
— А потом он прошел наверх?
— Да, сразу, сэр.
— Слышали вы ночью какой-нибудь шум? — спросил Вэнс, отпуская руку Браша.
