Джон отступил еще на шаг. Он старался приблизиться к тому месту, где лежал его пистолет.
В руках индейцев появились ножи. Их широкие стальные лезвия ярко блестели в испускаемом камнем сеете.
Джон ударил очередного нападающего ногой. Тот корчился и упал на пол. Инспектор мгновенно наклонился и выхватил у лежащего нож.
Клинок попал прямо в грудь следующему индейцу. Его товарищи вздрогнули, их руки взметнулись, и Джоя едва успел пригнуться, когда два ножа просвистели над его головой. Он упал на землю, перекатился через спину и вдруг увидел, как что-то блеснуло. Его пистолет!
Инспектор схватил оружие и открыл огонь. Эхо выстрелов громом прокатилось по пещере. Два индейца С воплями упали, остальные попятились назад.
Джон встал. Он искал Властителя мертвых.
Худая фигура в длинном балахоне бежала по пещере. Джон выстрелил, но промахнулся. Пуля с визгом отскочила от камня.
Резкий смех донесся до ушей инспектора. Властитель стойл невредимый посреди пещеры и показывал на камень. Джон на мгновение повернул голову.
Камень светил нестерпимо ярко. Все остальные стояли словно прикованные, уставившись на него.
— Боги дают вам знак! — вскричал Властитель. — Мы уже не одни. Они нам помогут! Смотрите, вот их знак!
Джон использовал эту возможность. Пригнувшись, он скользнул по пещере и вынырнул почти за спиной Властителя. И тот не успел закончить говорить, когда инспектор, словно пантера, кинулся вперед и ударил его По голове. Старик упал на землю. Джон приставил пистолет к его виску.
— Если ты пошевелишься, я выстрелю!
В пещере наступила почти гробовая тишина. Первым опомнился Конноли. Он подошел к Джону. Плечо его кровоточило — видимо, он получил удар ножом.
— Все хорошо, Билл! — улыбнулся Джон. — А куда теперь? — спросил Конноли.
— Ты знаешь дорогу наружу?
— Да.
— Хорошо. Тогда иди вперед. Я вместе с пленником Пойду за тобой.
— Может, мне лучше?..
— Иди уже, черт подери!
— Поторопись, Джон, — сказал тихо Билл и исчез в коридоре.
У Джона в обойме оставалось только два патрона. Сейчас ему очень бы пригодился пистолет Мендереса.
Индейцы по-прежнему не осмеливались шевельнуться. Инспектор не хотел оставлять в этом аду Поймана, Донована и Бенкрофта.
Он громко назвал эти три имени. Никакого ответа. Только тогда он увидел, что произошло.
Один из индейцев шагнул вперед, волоча за собой тело. Это был Вальтер Пойман. В его груди торчал нож. Убиты были и двое других. Джон сжал зубы.
Индеец, тащивший тело Поймана, вдруг прыгнул вперед. Джон поднял оружие и выстрелил. Пуля попала индейцу в живот, и тот без единого стона упал на пол.
