— Они все мои слуги! — ликовал он. — И даже если ты меня застрелишь, Джон Синклер, моя месть настигнет тебя с того света!
Джон заметил, что Властитель вдруг словно окаменел в его руках, а камень стал сиять еще сильнее, испуская магическую силу.
Тело инспектора покрылось холодным потом. Какие-то чужие мысли ломились в его мозг. Пистолет в руке стал невероятно тяжелым, фигуры и лица поплыли перед его глазами. Рядом вскрикнул Билл. И опять Джон Синклер увидел камень. Он не мог отвести от него взгляд.
Огненные круги пошли перед глазами Джона. Его колени задрожали, пистолет выпал из руки. Инспектор опустился на пол. Последнее, что он увидел, были искаженные лица индейцев и дьявольская ухмылка Властителя мертвых. Затем все исчезло. Синклер упал без сознания. Он оказался беспомощен перед Властителем.
Дышать становилось все труднее. Казалось, тонны груза давят на его грудь. Инспектор попытался выпрямиться. Мучительный стон вырвался из его горла.
Вдруг ощущение тяжести прошло. Джон снова мог дышать свободно. Он взглянул на застывшее, словно маска, лицо Властителя мертвых. Взгляд Джона скользнул дальше. Он увидел стоявших вокруг индейцев. Их глаза были полны угрозы. Джейн стояла между ними. Она улыбалась, но это была холодная, опасная улыбка.
Джон понял, что проиграл. Рядом с ним лежал Конноли. Глаза его были закрыты, он тяжело дышал.
Властитель сделал небольшое движение рукой, и индейцы подняли Джона. Инспектор не в силах был даже шевельнуться.
Властитель издевательски засмеялся. Его костлявый палец коснулся груди Джона.
— Ты умрешь, Джон Синклер. Умрешь ужасной смертью. Ты попал в мою Империю — в царство мертвых. Еще никто не выходил отсюда живым, если я этого не хотел.
Джон опустил голову, делая вид, что уже окончательно сломлен. Но это было не так. Он все еще думал, как выжить и уберечь от опасности остальных.
— Можно задать тебе вопрос? — спросил он тихо. Властитель убрал свой палец.
— Конечно, — великодушно сказал он. — Перед тем, как тебя убить, я удовлетворю твое любопытство. Спрашивай!
Джон поднял голову.
— Что ты сделал с Джейн Корнби? И где Глория Симпсон?
Властитель Мертвых повернул голову вправо.
— Говори, Джейн!
Девушка шагнула вперед. Инспектор посмотрел на нее и понял, что перед ним другая Джейн Корнби — не та, которую он знал. Милое лицо, Джейн изменилось. Дикий огонь горел в ее глазах, когда она заговорила:
— Я служанка Властителя мертвых. Мое место здесь! Я часто буду возвращаться в мир, чтобы искать новые жертвы. Я буду принимать множество обличий, в том числе и твое, Джон Синклер. Я буду рождаться все вновь и вновь.
