В последние дни в Скотланд-Ярде только и говорили, что о дьяволе, гостях из ада и прочей чертовщине. Синклер в эти дни мотался с одного совещания на другое, снова и снова рассказывая о загадочном случае. Конноли быстро оправился после ранения. Его уже влекло к новым приключениям.
К вечеру второго дня Джон наконец освободился от бесконечных разговоров и получил конкретное задание.
Ему предстояло лететь в Мексику и там, на месте, расследовать загадочное дело.
В девять вечера, когда он вернулся наконец домой, его здесь приветствовал Билл Конноли.
— Как дела? — спросил он.
— Вылетаем завтра вечером, — ухмыльнулся Джон.
— Отлично. Я готов хоть сейчас. А что нас ждет в Мексике?
Синклер задумчиво посмотрел на друга.
— Не знаю, Билл. Похоже, что за этим случаем таится гораздо больше, чем может показаться. И еще раз хочу тебе напомнить, что ты совершенно не обязан лететь со мной.
— Что я — ребенок?
— Нет, но я получаю деньги за эту работу. У меня не так уж много друзей, Билл. Я стараюсь их сохранить.
— Спасибо за заботу, — ухмыльнулся репортер. — Но так легко ты от меня не отделаешься. Учти, что я уже бывал в переделках.
— Раньше были обычные случаи, а сейчас мы столкнулись с делом, которое нелегко объяснить. Билл! Мы будем иметь дело с убийцей из Империи мертвых! Мы боремся с людьми, которые данным давно умерли. Ты понимаешь?
Билл Конноли молча кивнул, но почувствовал, что холодные мурашки поползли по его спине.
Будильник прозвенел в пять утра. Джейн и Глория с трудом очнулись от сладкого сна.
— Вот и прошла последняя ночь в уютной кроватке, — промурлыкала Джейн.
Сегодня им предстояло отправиться в нелегкий путь. Весь багаж был уложен с вечера, тропическая одежда лежала наготове.
Через полчаса девушки уже были облачены в прочные хлопчатобумажные брюки и рубашки цвета хаки. В руках они держали пробковые шлемы.
Их уже ждал плотный завтрак. Все остальные уже собрались за столом. Жадный взгляд Мендереса скользнул по обеим девушкам. Подружки сели рядом и приступили к завтраку.
Путешествие началось с перелета до Текакса. Этот городок был последим форпостом цивилизации. Отсюда они на джипах двинулись в глубь странны. Последний участок пути предстояло преодолеть пешком.
По пути девушки познакомились с тремя своими спутниками. Одного из них, приехавшего из Германии, звали Вальтер Нойман, другой, по имени Джек Бенкрофт, был англичанином, а Джим Донован прибыл из Соединенных Штатов. Это были спокойные надежные люди, которых очень интересовала культура майя.
