— А где этот офицер? Как его фамилия?
— Хакким запросил об офицере у своего человека в вашей части, чтобы тот сообщил, действительно ли офицер дезертировал. Сейчас он находится в нашем отряде.
— Кто командир вашего отрада?
— Музарбек, он из Харагоя.
— Сколько человек в отряде?
— Двадцать два. Иногда чуть больше, иногда чуть меньше. Люди приходят и уходят…
В голове Ветрова от волнения и огромного объема информации мысли путались, мешали спокойно обдумывать услышанное. Он хотел продолжить расспросы, но тут возвратилась Фатима.
— Метки только на воротах Эммы, ну и на моих, конечно, — сказала она удрученно и, присев на табурет, замолчала.
Ветров уже пришел в себя и неожиданно, чуть улыбнувшись, произнес:
— Это уже к лучшему, — он обвел глазами лица присутствующих, которые не скрывали удивления, а затем пояснил:
— Я, Расул и Мурат не смогли бы защитить всех, кто сейчас живет в Армуте. То, что метки поставлены только на двух воротах, означает: бандиты считают, что реальную опасность для них представляют Эмма и ты, Фатима. Вы местные, и, скорее всего, бандиты считают, что вы знакомы с членами банды и при встрече можете их опознать. Из этого вытекает второе: в банде много местных жителей из ближайших селений. И, наконец, третье: то, что метки поставлены вчера, сигнал о том, что нападение должно произойти в ближайшие дни, вернее ночи. Не исключено, что это случится сегодня ночью.
Ветров опять посмотрел на тревожные лица своих новых друзей и обратился к девушке:
— Фатима, как думаешь, если бы ты пригласила на ночь Эмму к себе?
— Зачем?
— Ясно зачем! Защищать один дом легче, чем два. Меня только интересует, как поведет себя Эмма, увидев нас? Не побежит сообщать в милицию?
— Нет, мы же родственницы. Я уверена, она будет делать все, что мы скажем. Но скажите, Роман, зачем нам самим защищаться, если здесь, в селении, много военных и милиционеров.
— А ты уверена, что среди них только двое членов банды?
— Нет, конечно…
— Это те, кто попался тебе и Расулу на глаза, остальных же вы не рассмотрели, — встрял в разговор Мурат.
— Правильно, — поддержал его Роман. — Не надо сбрасывать со счетов и то, что бандиты считают, что и Фатима, и Эмма будут у себя дома одни, а сколько надо боевиков, чтобы расправиться с одной неопытной девушкой?
— Один, максимум два, — ответил Мурат, — ну и на шухере будет один-два.
— Правильно. Большой группе сюда трудно попасть. Скорее всего, придет небольшая группа.
— Но как они определят нужный дом? Ночью же метки, сделанные мелом, не увидишь? — спросил Мурат.
