Мы скрытно обошли велосипедистов - ротозей наблюдатель нас так и не заметил - и быстрым шагом пошли по своему маршруту. Вскоре дорогу преградила стена растительности. Зная, какую опасность она может нести, я решил для начала немного осмотреться. Как оказалось, в зеленой стене была протоптана довольно широкая тропинка, по ней явно, очень часто ходили. Не увидев ничего особо опасного, я первым вступил под кроны деревьев. Но сделав всего несколько шагов, услышал предостерегающие возгласы товарищей и быстро вернулся.
- Что случилось? - спросил я.
- Сам смотри, - сказал Васька, показывая себе за спину.
Я пригляделся и увидел, что к нам несутся три фигуры. Похоже, это были наши велосипедисты. Причем два из них были гораздо ближе третьего. Я приказал спрятаться, и мы стали дожидаться незнакомцев. Вскоре двое на велосипедах пролетели мимо нас и скрылись среди деревьев, а третий бежал пешком, похоже он так и не смог починить свой велосипед. Отчего же они бегут, задумался я и практически сразу получил ответ - за бедолагой гналась какая-то тварь. Она была похожа на огромного кровососа, но с собачьей головой и не летала, а лишь подпрыгивала и, помогая себе крыльями, совершала довольно большой перелет. Несчастный почти добежал до нас, как тварь издала победный крик и взмыла в последнем прыжке. Лишь отчаянным рывком человек смог избежать когтей и зубов. Отскочив в сторону, он выхватил лук и стал посылать в преследователя стрелы. Но они почти не причиняли тому беспокойства. Понимая, что сейчас произойдет, я приказал открыть огонь. Всего несколько секунд потребовалось восьми стволам, чтобы угомонить неведомую тварь. Перепуганный незнакомец упал на землю и зажал уши. А когда мы попытались его успокоить, он заорал и стал размахивать своим тесаком. С трудом разоружив, парни усадили его на землю. Теперь я смог его рассмотреть более внимательно. На нем были широкие прорезиненные штаны, вдетые в сапоги, а верхнюю часть тела закрывал прорезиненный же плащ, зашнурованный завязками, голову накрывал капюшон, а лицо закрывала широкая полоса ткани и очки.
- Эй, - окликнул я его, - ты кто? Где живешь?
Пленный перестал верещать и вырываться.
- Вы говорите по-русски? - со странным акцентом спросил он.
- Конечно, мы ведь в Москве.
- То есть вы не инопланетяне?
- С чего ты взял, что мы инопланетяне? - удивился Васька.
- Ну, на вас странная одежда и громыхающие палки.
- Ты что автомата не видел? - спросил Матвей.
