Король и его гость покинули зачарованную комнату, называемую звездницей. Когда они спустились в сад, навстречу им приблизились слуга, который недавно прервал их разговор и необычное существо. Высокое и ненормально худое по человеческим меркам, оно во всем было похоже на человека: и телом, и лицом. Лишь уши выдавали в нем представителя другой расы. Длинные и покрытые шерстью, на фоне человеческого лица они смотрелись весьма комично – они напоминали уши некоторых пород охотничьих собак.
– Хочу представить тебе нашего гостя, – сказал Оларф. – Зелен из Саяра. Думаю, мало кому доводилось слышать об этой стране. Этот миролюбивый народ живет на юге и мало общается с внешним миром. Сами они называют себя саярцами, по названию своей страны. Чужеземцам же они больше известны как ушанги.
Мевир чуть заметно улыбнулся: он подумал, что вряд ли кому-то в голову придет спросить, почему их так прозвали. Было видно, что Зелен смущен, и пристальное внимание заставляет его чувствовать себя не в своей тарелке.
– Зелен, это Мевир. Он прибыл к нам из далеких земель. Он представитель союзного нам государства и будет принимать участие в решение судьбы Камня. Я бы хотел, чтобы ты рассказал ему, как ты нашел Сердце Мира и все, что было с этим связано. А я ненадолго оставлю вас.
Оларф удалился быстрым шагом.
Мевир и Зелен прошлись по саду и решили сесть в беседке.
– Как уже сказал владыка Оларф, я пришел с юга, – начал свой рассказ ушанг. – Наш народ живет в основном в окрестностях Великого озера. Мы строим свои жилища на воде, живем среди воды и пользуемся ее дарами.
Так случилось, что много лет назад я познакомился с русалкой. Она жила неподалеку от нашего селения, в реке, впадающей в наше озеро. Йара иногда приплывала к моему дому, и мы с ней подолгу беседовали. Но в один день случилась беда: я обнаружил ее раненую, она лежала в моей лодке. Русалка даже не смогла позвать на помощь, я нашел ее случайно, собираясь с утра по хозяйственным делам. Йара была вся в крови, ее горло было повреждено и говорить она не могла, но увидев меня, она показала на воду и раскрыла ладонь. В ее руке был камень в оправе на серебряной цепочке.
Затем Йара подняла глаза к небу и ее взгляд замер. Наверное, именно этот алмаз был причиной ее смерти, возможно, кто-то хотел его отобрать. Подобные рваные раны на ее теле могло оставить лишь большое и сильное существо. Мне остается лишь гадать, что произошло в глубинах вод. И было очень горько оттого, что не смог ее спасти. Я сохранил этот алмаз в память о Йаре, он несколько лет лежал у меня в шкафу.
