Он вдруг смутился, что так смело высказал своё предположение, но полковник Дилан пришёл на помощь офицеру. Следователь доверительно посмотрел в глаза майору и тихо спросил:
— Дружище, а как вы считаете, кто мог это сделать? Ну, сообщить о начале движения и прочее? Например, что за человек был командир роты капитан Томми Хэнкс? Вы его знали? Можете дать характеристику?
— Томми?.. — как-то чуть растерянно переспросил полковника офицер. — Но ведь Томми погиб, сэр!
— Да, да, Томми погиб! — поспешно подтвердил Дилан. — Ну а кто-то другой? Ну, из тех, кто, например, остался на базе? Заболел, скажем, перед самым выходом? Такие были?
— Сэр, я не думаю, что утечка информации могла произойти отсюда, из штаба группировки, или из штаба бригады… — начал чуть неуверенно молодой офицер.
Полковник Дилан видел, что майор имеет какие-то догадки относительно этой весьма щекотливой проблемы, но просто боится высказать их вслух, видимо, по его мнению, они были слишком смелы, а может, нелепы, но чутье опытного следователя подсказывало, что предположения майора могут иметь рациональное зерно. Армейский офицер всё ещё пребывал в сомнениях, высказывать ли ему свои соображения, а потому полковник решил немного подбодрить майора Освальда. Керк Дилан вынул из бокового кармана своего френча тоненькую фляжку с виски, отвинтил крышку и не торопясь сделал пару глотков. После этого он протянул её офицеру. Тот машинально принял из рук полковника флягу с крепким напитком и сделал глоток. Виски сделало своё дело.
— Сэр, я думаю, что информацию о колонне, маршруте движения и времени выхода мог только дать человек, имеющий непосредственное отношение к планированию операции, — немного взволнованно сказал капитан.
— Почему вы так решили? — спросил полковник.
— А по-другому и быть не может, господин полковник! Ведь, чтобы подготовить засаду, отрыть окопы, изготовить заградительные устройства, смонтировать их на месте и прочее должно затратиться довольно много времени. За один день провести такой объём работ просто невозможно. Спросите любого инженера из бригады. Или для этого нужно было привлечь большое количество людей, но тогда их наверняка засекла бы наша авиаразведка, — рассуждал офицер, и полковник Дилан не мог с ним не согласиться.
— Да, капитан, логически всё правильно. Благодарю вас за версию, но ещё раз убедительно прошу, чтобы своими мыслями вы более ни с кем не делились.
— Я понял, сэр! — козырнул в ответ капитан.
