Замершая возле окна Наставник шевельнулась, оставила наконец в покое подол своего передника и проскрипела:
– Я сама предложила.
Наверное, он должен был как-то отреагировать. Ахнуть, там, охнуть. Запротестовать, переубедить. Или как-нибудь еще выразить свое сожаление, негодование, испуг.
Но выражать было нечего.
Бревно бесчувственное.
Они обе это поняли и в дальнейшем обращались только друг к другу, словно Игни только что встал и вышел.
– Я хочу, чтобы ты была рядом, когда я это сделаю, – говорила Наставник. Тихо, виновато. Можно подумать, о большом одолжении просила. – Одной страшно, боюсь в последний момент передумать.
– Само собой, – заверила Шанна. Нарочно, что ли, таким деловитым тоном разговаривала? Словно прикидывала покупку нового дивана. – Только нужно поторопиться. Это очень хорошая жертва – живая кровь. Мы легко пройдем. Легче, чем вот он, – и стрельнула глазами в Игни. – А ему… – Еще один взгляд. Вообще-то, могла бы обращаться напрямую, раз его это тоже касается. – Нужно будет решить одну проблему.
– Какую именно? – не выдержал Игни.
– Та девушка. – Упрямая Шанна так к нему и не повернулась. – Как она себя называет? Арсеника?
При звуке этого имени кулаки сжались сами собой.
– На лицевой стороне города ее быть не должно.
Кажется, Игни наконец-то начинал врубаться.
Если Ника вернется с изнанки и застанет здесь свою ожившую вторую душу, лицо города воспримет это как нарушение Порядка. Человек не может существовать в двойном экземпляре, если так не было задумано природой.
Проще говоря, две Ники – это уже перебор.
А значит, Хаос.
– Хаос, – повторил он вслух. – Напомни, что там Ариман загонял по этому поводу?
Очередное имя из прошлого. Одно за другим они возвращались в его жизнь. Как знать, может, в таком случае, сам он тоже рано или поздно вернется?
– Эх, ты, конвоир Ландер, – необидно укорила Шанна. Услышать подзабытое обращение оказалось неожиданно приятно. – Такие вещи нужно знать накрепко, как «Отче наш». Живые начнут видеть мертвых…
– И сами захотят стать мертвыми, – закончил он, чтобы хоть как-то реабилитироваться.
Впрочем, прямого отношения к делу это не имело.
Видимо, Шанна тоже так считала.
– Твоя задача в том, чтобы… э-э… уладить вопрос до того, как Ника окажется в городе. И тут тебе не обойтись без…
– Топора, – с потолка предположил Игни и наткнулся на ее удивленный взгляд.
– Мысли, что ли, читаешь?
Вслед за этим Шанна выложила на стол маленький плоский ключ.
– Я не знала, куда спрятать, чтобы никто случайно не нашел. А потом вспомнила про особняк, в котором мы с Тохой ночевали. Там есть старый письменный стол с тремя ящиками. То, что тебе нужно, – в нижнем. Из арсенала Предела Порядка, – добавила она с нажимом.
