– Рожь и ячмень.
– Неужели тебе действительно интересно этим заниматься?
– Нет, мне действительно хочется поступить в хороший университет.
– Надеешься на стипендию?
– А ты – нет?
Я лишь пожимаю плечами:
– А я об этом даже не думала.
Выразительные темно-синие глаза парня округляются от удивления.
– Ты не собираешься поступать в колледж?
– А это так важно?
– Ну… да, – неуверенно отвечает он. – Ты же не собираешься всю жизнь торчать здесь?
– Вообще-то я приехала только два дня назад. Ты уже меня прогоняешь? – улыбаюсь я и придвигаюсь к Мэтту поближе.
– Делать здесь нечего.
– Говоришь так, будто ненавидишь это место.
– Возможно.
Парень склоняется над тетрадкой и сосредоточенно чертит таблицу. От напряжения на его лбу даже появляется складка. Никогда не видела, чтобы кто-то так ответственно подходил к биологии.
– Почему?
– Что почему?
– Почему ты не любишь этот город? – Я облокачиваюсь о стол и с интересом смотрю на парня.
– «Религиозная дыра», забыла? – криво улыбается Мэтт.
– Так дело в церквях.
– В их количестве, – поправляет парень. Мне нравится с ним общаться. Если так пойдет дальше, боюсь, мне понравится и биология.
– Причина только в этом?
– Нет. Естественно, причин много.
– Так объясни. Может, я тоже захочу сбежать.
– Это сложно, – Мэтт вздыхает и откладывает карандаш, – здесь все знают друг друга в лицо. Однако это не мешает распускать сплетни. А по воскресеньям восхвалять Бога за милосердие. Я смотрю на это с некой долей скептицизма.
– Тебя это все волнует?
– Хочу сменить обстановку. Уехать куда-нибудь. Вот ты сама откуда?
– Из Северной Дакоты.
– А почему уехала?
Рассеянно роняю ручку, но успеваю подхватить ее у края парты. Мэтт ждет ответа, а у меня в горле стоит ком.
– Там холодно, – еле слышно шепчу я, поправляя волосы. – И мало солнца.
– Холодно и мало солнца? – недоверчиво переспрашивает парень.
Киваю. Мы возвращаемся к лабораторной, точнее, Мэтт заполняет таблицу, а я нагло списываю.
– Вчера ты убежала из столовой, – неожиданно бросает парень.
Ну, отлично! Давай поговорим об этом.
– И что? – Я выпрямляюсь и складываю на груди руки.
– Ничего. Просто это выглядело довольно… странно.
– А разве ты не слышал? У меня вся семейка странная.
– Слышал. Думаю, ты уже поняла, как я отношусь к сплетням.
– Сплетни из воздуха не появляются, Мэтт.
– Да, их выдумывают обыкновенные люди, Ари.
Мы буравим друг друга взглядами, а затем я, усмехнувшись, отворачиваюсь. В груди теплеет и становится как-то спокойно. Неужели в этом городке хоть кто-то не считает меня сумасшедшей?
