Поднявшись, я последовал за ним, а урод на ходу бросил в толпу моих сокамерников:
- Завтра ритуал. Соберитесь с силами. Половина из вас его не переживет.
Кто-то застонал. Кто-то заплакал. А кто-то начал читать молитву. Но я на это внимания не обращал, а двигался вслед за Старшим и надеялся, что смогу улучить удобный момент, броситься на него и сломать мутанту тонкую шею.
"Не сейчас", - подумал я, когда мы проходили через коридор, который, как мне казалось, в любой момент готов сжаться и раздавить нас стенами.
"Не сейчас", - решил я, когда мы поднимались по широкой каменной лестнице.
"Не сейчас", - сказал я сам себе, когда мы оказались в комнате, где находились два вооруженных АКСУ охранника.
"А вот теперь можно попробовать!" - промелькнула мысль, когда мы миновали еще несколько коридоров, вошли в небольшое помещение, напоминающее кабинет, и свет вокруг Старшего пропал.
Я бросился на врага. Я вложил в рывок все силы, какие у меня имелись, без остатка. Я действовал решительно и быстро. Я не должен был промахнуться. Однако вместо шеи врага, мои ладони схватили воздух, а потом я врезался в стену. Каково это - врезаться лицом в камень? Ничего приятного. Голова закружилась, кожу на щеках содрал и в дополнение к шишкам, которые были получены от охотников и сокамерников, добавились новые.
Мое тело безвольно скатилось вдоль стены, но почти сразу я услышал приказ Старшего:
- Вставай!
В его голосе была сила, которой нельзя противостоять. Поэтому я поднялся и обернулся. Мне было известно, что нельзя смотреть ему в глаза, и я опустил голову. Но он отдал новый приказ:
- Смотри на меня. Глаза в глаза.
Подняв голову, я столкнулся с его взглядом и понял, что пропал. Сопротивление бесполезно - в пирамиде он сильнее любого человека.
- Отвечай на вопросы! - потребовал Старший.
Мне думалось, что вопросы будут стандартными. Как оказался в Чистилище? Цель группы? Ее состав? Кто командир? Ну и так далее. Однако Старший про поисковую группу агентства "Ваши проблемы" не спрашивал. Его интересовал серебряный клинок. Откуда он и как попал ко мне. Я ответил. Он спросил про Мишаню и островок посреди болот. Затем про то, как я наткнулся на "Черноярск". Вот, в общем-то, и все. Интерес Старшего к моей персоне пропал. Сопровождать пленника обратно в подвал он не захотел и вызвал охранника, которому велел вернуть меня в темницу.
- Пшел! - охранник, очередной богатырь, толкнул меня к выходу и пнул по копчику. Ему было лень меня связывать или как-то ограничивать в движении. Он ничего не боялся и был уверен в себе, а я вновь начал мечтать о побеге.
