Лада мыла полы, орудуя шваброй с такой силой, словно хотела содрать линолеум с пола. Катюша сидела в своей комнате, запершись, как поступала всегда, когда взрослые конфликтовали. Ей было девятнадцать. Егор Неделин прожил в этом доме четыре года, но она ни разу не назвала его папой. Чужая. И он здесь чужой.
— Лада, — позвал Неделин. — Посмотри на меня.
— Не хочу, — сказала она, энергично двигая шваброй.
Спина тоже двигалась. И зад. В свои сорок Лада продолжала носить короткие, как у девочки, халатики. Неделину это нравилось. Ему не нравилось, когда на него давили, заставляя переменить принятое решение.
— Лада, — повторил Неделин ровным, бесстрастным тоном.
Она знала его достаточно хорошо, чтобы на этот раз обернуться:
— Что?
— Оттого, что ты будешь злиться, ничего не изменится, — сказал он. — Антон мой сын. Родная кровь. Я не могу бросить его в беде.
— Ну и не бросай. — Она подула на прядь волос, косо упавшую на лицо. — Он родной, а мы так, погулять вышли.
Неделин встал из-за компьютера и подошел к Ладе. Она была мягче и покладистей бывшей жены, но все равно не сахар. Любила устраивать сцены по поводу и без. Сегодня повод нашелся…
Сначала, когда Антон позвонил, Неделин решил, что сын пьян. Язык у него заплетался, говорил он как-то сонно и невыразительно.
— Что у тебя стряслось? — спросил Неделин. — Если ничего серьезного, то лучше перезвони завтра.
— Вряд ли завтра получится, — промямлил Антон.
— Почему?
— Завтра, может, меня уже найдут и убьют.
Неделин взял пульт и выключил телевизор.
— Кто? — спросил он коротко.
— Я груз перевозил, — пробормотал сын. — С Васей Розановым. На нас напали. Я, когда прорывался, протаранил машину с бандитами. Теперь меня ищут.
Неделин посмотрел на телевизор, проверяя, выключен ли он. Услышанное больше походило на завязку какого-нибудь криминального сериала, чем на правду.
— Какие бандиты? — спросил он. — Ты же яйца возишь, если я не ошибаюсь. Они что, золотые?
В комнату, привлеченная разговором, заглянула Лада. Лицо у нее было напряженное, как будто она силилась мысленно проникнуть в тайны мироздания. На самом деле ей просто хотелось понять, о чем любовник толкует с сыном. Она терпеть не могла секретов. Точнее, чужих секретов, поскольку собственные оберегала весьма тщательно. Егор махнул на нее рукой: исчезни. Лада подчинилась, но, разумеется, осталась стоять возле двери, прислушиваясь.
