Возможно, никакой Девятой династии и не было, но определенно была исследовательская экспедиция, которая состоялась свыше 24.000 лет назад. В отчете этой экспедиции перечислялись сотни обитаемых миров вне империи, теперешней Федерации. Но сам отчет был утрачен задолго до исторической эры, которая началась 5,213 стандартных лет назад. Сохранились ревностно охраняемые копии, снятые с копий отчета об отдельных секторах, которыми в разное время интересовались многочисленные торговцы, исследователи, авантюристы и пираты. Было изготовлено на продажу много фальшивок, и большинство существующих копий считались поддельными. А планеты, которые в ним перечислялись, на самом деле не существовали.
После этого я вызвал контрабандный информационный куб и запросил сведения о Фанглите. Мы получили пространственно-временные координаты, позволяющие отыскать непрерывно передвигающийся в космосе пункт, и несколько слов вдобавок. Правда или подделка? Представления не имею.
— Бьюсь об заклад, Фанглит существует, — сказала Денин, глядя на эти данные. — Что-то этим данным соответствует. Может, там база повстанцев против Федерации!
Я поднял брови.
— Маловероятно, — сказал я, стряхивая с себя очарование координат. Фанглит для этого слишком далеко. — Пальцы мои коснулись клавиатуры, и на экране появились новые цифры. — Он более чем в 700 парсеках за пределами пограничной зоны Федерации! А в пределах 700 парсеков за границами Федерации расположено не менее ста миллионов звезд. Вероятность того, что исследовательская группа обнаружила так далеко планету, почти равна нулю.
Говоря это, я давал задание компьютеру определить, как далеко предполагаемый Фанглит находится от Эвдаша. Округленно расстояние составило 646 парсеков.
— А зачем тогда папа покупал этот куб? — резонно спросила Денин. У нее талант: минуя детали, ухватиться за самую суть. — И, очевидно, он говорил с кем-то о Фанглите, может быть, с информатором. Политическая полиция, похоже, этому верит.
— Ты знаешь, что говорит папа о политической полиции, — ответил я. Она любит слухи. Может, он сам пустил в ход этот слух, чтобы сбить агентов со следа.
— Гм, — сказала она. — А может, и нет. Может, Фанглит здесь и находится, по этим координатам. И, может, папа и мама летят прямо туда. А полицейский корвет на базе Корлус получит приказ лететь за ними и захватить их там. А они об этом и не подозревают. Мы их должны предупредить.
— У нас есть координаты, — продолжала она, — а Фанглит либо им соответствует, либо нет. Если системы управления и жизнеобеспечения этого катера пригодны для двухмесячного полета, нам лучше отправиться туда и опередить полицию.
