Как мы уже сказали, зеркало состоит из стекла и нанесенного на одну поверхность отражающего слоя, защищенного, как правило, лакокрасочным покрытием. Существует несколько технологий изготовления зеркального полотна, используемых в промышленном производстве.
В настоящее время для производства зеркального полотна используются две основные технологии нанесения отражающего покрытия на стекло: методом вакуумного магнетронного напыления металла в вакуумных установках и методом полива с использованием химических процессов. В первом случае в качестве материала для отражающего слоя используется, в основном, алюминий, реже – титан и прочие металлы и сплавы. После нанесения отражающего слоя обычно наносится защитное лакокрасочное покрытие. При такой технологии, как правило, сначала вырезаются и обрабатываются заготовки из листового полированного стекла, а затем наносится отражающее и защитное покрытие. Преимуществом данной технологии является дешевизна используемых материалов. Недостатками являются невысокое и нестабильное качество продукции, низкая производительность, обусловленная технологией прерывной загрузки – выгрузки партий продукции, высокая вероятность отклонения от технологии вследствие «человеческого фактора», высокая трудоемкость выполняемых операций, ограничение максимальных размеров изделий или зеркального полотна (размерами вакуумной установки), низкий коэффициент отражающей способности (по нормативным документам – не менее 77 %) и низкое качество защитного слоя.
При изготовлении серебряных зеркал сначала производится зеркальное полотно, которое затем раскраивается на заготовки, после обработки, которых получаются готовые изделия. В этом случае в качестве отражающего слоя используется серебро, на которое затем наносится защитный слой меди или специальных химикатов, способствующий адгезии (адгезия – способность к склеиванию), а затем два слоя защитного лакокрасочного покрытия.
Раствор соли серебра наносится на подготовленную поверхность стекла, после чего в результате химической реакции серебро восстанавливается. В последнее время все чаще используются безмедные покрытия, поскольку медь и ее соли экологически небезопасны, а утилизация таких отходов – не дешевый процесс. Преимуществом данной технологии является отличное и стабильное качество продукции, высокая производительность, обусловленная непрерывным процессом производства, низкая вероятность ошибки вследствие «человеческого фактора» за счет полностью автоматизированного процесса производства, возможность изготовления крупноформатного полотна, высокий коэффициент отражающей способности (по нормативным документам – не менее 87 %, на практике 95–98 %). А также – отличные защитные свойства лакокрасочного покрытия, что имеет немаловажное значение, и экологическая чистота продукта. Серебряные зеркала имеют повышенную влагостойкость, что позволяет их применять в мебели для ванных комнат, не опасаясь появления коррозии. По данной технологии зеркальное полотно в России пока не производится, используется импортное зеркало, а производство алюминиевого полотна постепенно снижается – компании, производившие алюминиевое зеркало, теперь сами применяют в переработке серебряные зеркала. Использование алюминиевых зеркал ограничено также их малыми размерами, не позволяющими использовать их в производстве шкафов-купе и другой мебели с крупноформатными зеркалами, в оформлении интерьеров. Следует отметить, что в стекольной отрасли четко прослеживается тенденция использования исходного стекла и зеркал максимальных размеров для дальнейшей переработки, т. к. чем крупнее листы стекла – тем меньше процент отходов при раскрое и значительно выше производительность операций раскроя.
