- Я могла им помочь. Их убили... из-за тебя!
Рик твердо выдержал ее взгляд.
- Ты не можешь помочь всем. А вот умереть сама - запросто! Я не допущу этого, поняла? Крэнверы как-то заколдовали пространство вокруг замка, чтобы никто не смог переместиться в безопасное место. А здесь, внутри, остались те, у кого еще есть надежда. Они бьются за будущее всей Меруны. И мы должны быть среди них.
Лина ничего не ответила и рывком сорвалась с места.
Они спланировали ниже, во внутренний двор - там вовсю летали огненные шары и стрелы.
- Осторожнее! Давай заглядывать подряд во все окна, может, найдем Гарлина или дедков!
Взлохмаченные птичьи головы судорожно замелькали в проемах парадных залов и обычных жилых комнат. Кое-где было пусто, в большинстве царила полнейшая неразбериха. Среди разбросанной мебели метались серые и синие плащи, слепили глаза яркие огненные всполохи, раздавались победные крики вперемешку со страшными проклятиями...
Дзиннь! Вместе с осколками разбитого стекла из окна вывалился старик, его седые космы и длиннющая борода эффектно развевались на ветру. Ребята еле успели перехватить его у самой земли. Аккуратно усадили и прислонили к стене. Старик - они узнали в нем одного из Старейшин - обвел их мутным взглядом и машинально стер кровь из рассеченной щеки.
- Ох, тяжко... Ужель птицы эти страхолюдные прилетели по мою душу?!
Рик хотел ответить, но в это время из окна на верхнем этаже замка вырвался длинный язык красного пламени, потом еще один... Они оставили спасенного деда приходить в себя и снова взлетели.
Среди дымного хаоса Лина вдруг разглядела высоченную фигуру Отшельника. Он стоял посреди большого зала и, раскинув руки, хрипло орал какое-то заклинание.
Бахх!! - и птицы дружно кувыркнулись с подоконника вниз, подхваченные сильнейшей взрывной волной. Когда они вновь смогли добраться до окон, то нашли зал уже совершенно пустым. Лишь на закопченных стенах отчетливо виднелось с десяток синеватых пятен, смутно напоминающих человеческие силуэты.
- Во старик разошелся, молодец!
- А нам-то теперь куда?
- Одно из двух: или продолжаем искать Гарлина, носимся по всему замку и заодно всех спасаем, или возвращаемся к Королю. Может, кстати, Гарлин уже там.
- А далеко отсюда до зала Совета?
- Не, не очень.
- Тогда пойдем!
- В смысле "полетим"? - уточнил Рик. - Или, лучше, преврати нас обратно! А то еще свои с перепугу зашибут!
Но у Лины возникла другая идея, которую она тут же и воплотила в жизнь.
