- А такого! Что, тебя это оскорбило? Ее отмазывает такой высокородный мужчина, а она и недовольна, скажите пожалуйста!
Лина едва сдержалась, что бы не влепить ему подзатыльник.
- Ой-ей-ей, я щас просто скончаюсь от радости! Мужчина... Высокородный... Тьфу! Индюк ты напыщенный, а не мужчина!
Рик побледнел и шагнул к ней с явным намерением как следует потрясти наглую девицу... И неожиданно для себя обнял ее. Зарылся лицом в растрепанные каштановые кудри и стал покорно ждать своего превращения в какую-нибудь гадость. Но прошла минута... другая... Ничего.
- Ну и дурак же ты, - наконец, донесся до Рика ее шепот. - Неужели язык отвалится сказать мне все по-человечески?
- Прости. Я действительно дурак.
Он поднял голову и пристально посмотрел на девушку. Ее глаза уже не метали гневные молнии и казались двумя влажными темными жемчужинами.
- Лина, я люблю тебя. Не знаю, что еще сказать, чтобы ты мне поверила.
- Ничего не говори. Я и так верю почему-то... Наверное, потому, что сама дура.
Она вздохнула, потом улыбнулась. Рик осторожно прикоснулся губами к ее щеке.
- Вот и хорошо. Раз мы одинаковые, значит, друг другу подходим.
- Два сапога пара, как говорят у нас на Земле.
- Я не хочу, чтобы ты туда возвращалась. Пожалуйста, останься со мной.
Лина неопределенно качнула головой, и он с трудом заставил себя разомкнуть объятия.
- Извини. Я совсем идиот. Там твой дом, конечно... И еще эта война, я совсем забыл! Да, тебе лучше вернуться, все нормально, я...
Теплая ладонь девушки коснулась его губ, заставив замолчать.
- Рик... Глупый, любимый мой Рик... Разве я боюсь какой-то войны? Если она случится, мы будем драться - рядом, и обязательно победим! Мне трудно решиться раз и навсегда оставить Землю. Но если я смогу туда иногда выбираться, навещать своих родителей, друзей... Тогда все проще.
Рик впился глазами в ее лицо.
- Это значит?..
- Это значит, я остаюсь. Надеюсь, твое предложение в силе? На роль любовницы не соглашусь ни за что, так и знай!
Рик облегченно рассмеялся, сгреб ее в охапку и закружился по комнате.
За этим и застал их Гарлин.
- Ого, что я вижу?! Между Землей и Меруной установились вполне дипломатические отношения!
Лина смутилась и потребовала поставить ее на место. Рик, наоборот, не собирался скрывать распиравшее его ликование.
- Во-первых, стучаться надо, гражданин принц, а во-вторых, ты ошибся в выборе эпитета. К вахримудерам дипломатию, я женюсь!!
- Да ладно!! Лина, этот субъект не врет? Нет? Ну, ничего себе! Поздравляю!
