- Ну, хватит бедного дедушку чморить! Нашлись тоже воспитатели... Давайте лучше жрать!
Позавтракали молча, каждый размышлял о чем-то своем. После еды Лина по просьбе Отшельника подробно рассказала о некоторых недавних эпизодах, произошедших во дворце, и, конечно, о покушениях. Потом они с Риком получили строгие инструкции по поведению в пещере в отсутствие хозяина, и Кхе-кху отправился с визитом в королевскую семью.
Молодые люди остались вдвоем. Во избежание опасности что-нибудь ненароком испортить, они вышли на свежий воздух и улеглись на мягкую траву под раскидистым деревом.
- Что ты обо всем этом думаешь? - нарушила Лина непривычно долгое молчание.
Рик рассеянно ковырял палочкой землю и даже не поднял на нее глаза.
- О чем именно?
- Сможет наш дедуля мне помочь?
- Не знаю. Не хотелось бы...
- Что-о?? - обалдела девушка.
Рик продолжал смотреть в землю.
- Ну, я не то хотел сказать. Я, конечно, хочу, чтобы тебя расколдовали и все такое. Но ведь тогда ты вернешься на свою дурацкую Землю?
- Ничего и не дурацкую. Знаешь, как я по своим соскучилась?!
- У тебя там жених, да?
- Ээ... Почему ты спрашиваешь?
- Просто.
- Ты раньше совершенно не интересовался моей прошлой жизнью, а сейчас-то чего?
- Ну... Ты красивая оказалась.
- При чем здесь это? Женихи бывают и у страшных, это всегда на любителя.
- И кто твой?
- Слушай, да чего ты пристал?!
- Еще не пристал. Но могу.
У Лины отвисла челюсть. Она на всякий случай отодвинулась подальше, и Рик, заметив это, криво усмехнулся.
- Ладно, не бойся. Я пошутил. Не надо меня превращать в старого козла...
Она рассмеялась, немного нервно.
- Я так и поняла! Это, наверное, потому что все твои девицы сейчас далеко, а... мм... потребности есть, вот ты и городишь невесть что.
Рик отбросил подальше заляпанную землей ветку, глубоко вздохнул и посмотрел ей в глаза.
- У меня больше нет девиц. Я отправил всех в отставку.
- Зачем??
- Надоели.
- Эх ты, сердцеед жестокий!
- Возможно. Был.
- О, я уже ничего не понимаю...
- Ну и хорошо.
Он вскочил на ноги и, пробормотав какую-то отмазку, вернулся в пещеру. Лина озадаченно смотрела ему вслед. Что это с ним?
***
Гарлин осторожно выглянул из-за угла и скривился. Как же ему надоел этот лопоухий прилипала... Превратить бы его в мухомор, но ведь не получится, блин! Ну ничего, он все равно что-нибудь придумает...
Между тем Паша и Неля продолжали неспеша шествовать по Невскому, держась за руки и беспечно болтая. Неля проговорилась "подружке", что у нее сегодня "прощальное" свидание. Уже завтра Павел уезжает на стажировку, а потом и она сама на практику, так что снова они смогут увидеться только месяца через три. Неля также сказала, что ей пообещали какой-то серьезный разговор, поэтому Гарлин на всякий случай решил за ними проследить. Наследник престола в роли шпиона-самоучки, спешите видеть! Тьфу, докатился...
