Этот поцелуй лишил Нелю последних сил.
- Скажи, да?
- Да...
- Ты меня любишь?
- Да...
Гарлин глухо застонал и подхватил девушку на руки. В ее глазах дрожали и таяли сияющие звезды Меруны...
На следующий день королевская семья собралась вместе только за обедом.
Лина светилась как медный таз и наворачивала одно блюдо за другим, ее подруга, наоборот, редко поднимала глаза от почти нетронутой тарелки. Лина искоса посматривала на нее, а когда подали напитки, заявила, что ей нужно сделать важное объявление. Неля испуганно съежилась...
- Это касается одной выдающейся девушки и ее будущего. Оно, как мне кажется, теперь стало довольно определенным, к нашей общей радости, я надеюсь. Гарлин, что ты так на меня смотришь? А, ты, наверное, догадался, что я говорю про Мрину. Мы сегодня утром немного поболтали, по-приятельски... И только что я узнала, что она вняла одному мудрому совету и настолько очаровала Горр Хорра Неутомимого, Короля из двести первого измерения, что он уже сделал ей предложение. Таким образом, предсказание моего неподражаемого свекра благополучно сбудется, и Мрина перестанет приставать к наследникам престола! Тем более, что у всех у них уже есть свои планы на жизнь. Я права?
Гарлин кивнул и с решительным видом поднялся из-за стола.
- Да, у меня тоже есть, что сказать. Отец, дедушка, милый дядюшка Рик (и не надо делать такое лицо!) Надеюсь, вы не будете возражать против моего намерения в ближайшее время жениться.
- На ком? - чуть не поперхнулся Тхорр.
Остальные засмеялись. Лина обличающее ткнула пальцем в красную как рак подругу.
- Ээ... И в какое такое "ближайшее время"?
Гарлин преувеличенно-небрежно пожал плечами.
- Например... завтра?
Тхорр выпучил глаза и все-таки закашлялся. Все захихикали еще громче.
- Я только не могу понять, почему ты так долго мучила бедного мальчика? - под шумок спросил Грумбольт. - Неужели твой прежний жених был настолько хорош, что ты никак не могла выбрать?
Под всеобщими взглядами девушка совсем смутилась.
- Нет, дело совсем не в этом. Я давно поняла, что люблю Гарлина. Просто я такая трусиха, не то, что Лина. Но она попала на Меруну не по своей воле и смогла быстро приспособиться, а потом влюбилась в Рика. А я только недавно узнала про само существование вашей страны, и то, что Гарлин предложил мне переехать сюда насовсем, меня ужасно испугало. Как я могла променять свой привычный дом неизвестно на что? И мой бывший жених здесь совершенно ни при чем. Просто решиться на такое добровольно было для меня слишком трудно.
