— Неплохо, совсем неплохо, мой милый! – проворковала она. Голос попыталась что-то сказать, но коготь крепко был прижат к ее шее. – Итак, куда вы так торопились, мои дорогие?
— Н-хе го…, — все-таки рискнула прохрипеть Голос, но с таким же успехом она могла попытаться при этом улыбаться.
— Меня наняли освободить богиню Л’лалансукуми от смертельного сна.
— Что-о?! Богиню?! Ха-ха! Богиню, надо же! – в голосе незнакомки сквозило презрение. – Эта развратная девка умудрилась стать богиней. Не иначе переспала со всем Советом!
При этих словах дама фыркнула и, схватив Голос за шею, с легкостью оторвала её от пола. Она вертела девчонку, рассматривая ее, как диковинку или забавного зверька.
— Я не знаю, госпожа, – пожал плечами Иеремия. – Я – наемник и не задаю лишних вопросов.
— Как это по-мужски! – фыркнула дама, перестав вертеть девчонку и сосредоточилась на беседе с наемником. – А если я тебя найму, солдат?
— К Вашим услугам, госпожа. Как только я закончу с этим делом.
— Хм-м. Верность слову или клятве достойна уважения, – незнакомка склонила голову и неожиданно бросила задыхающуюся Голос к ногам Иеремии. – Можешь забирать эту маленькую шпионку. Я хочу нанять тебя прямо сейчас, — женщина шагнула вперед и на наемника дохнуло холодом. – Твой прежний заказ не будет нарушен.
Иеремия размышлял не больше секунды:
— Условия?
— У твоей нанимательницы есть кое-что, что ей не принадлежит. Принеси эту вещь мне и вместо одной благодарной богини в долгу у тебя окажутся две.
Не обращая внимания на немую жестикуляцию своей проводницы и вскользь упомянутую богиню, Иеремия согласно склонил голову:
— Я согласен. Что мне нужно достать?
— Если ты все же доберешься до покоев её хозяйки, — кивок в сторону Голоса, исполненный поистине царского презрения, — то найдешь там небольшое зеркальце с рукоятью из слоновой кости в виде крокодила. Принеси его мне и будешь вознагражден.
— Какого типа будет благодарность, госпожа?
— Я позволю тебе выбрать в моей сокровищнице любую понравившуюся тебе вещь.
— Не хочется выглядеть неверующим, но мы сейчас стоим в коридоре, забытом всеми богами и говорим о куче сокровищ.
Женщина бросилась вперед так резко, что Иеремия, несмотря на весь свой опыт, прозевал момент и вздрогнул, когда невозможно ледяная рука незнакомки сомкнулась на его шее:
— Не зли меня, мальчик! – прорычала она. – Я дам тебе слово богини, что нерушимо в веках. Ты получишь награду, когда я получу зеркало. Пожмем руки?
