— Замочек, скажу вам, ваше превосходительство, зело крепкий, — рассказывал Селивачев. — Я уже не один день ломаю голову и ничего не могу придумать. Трудно подобрать к нему ключик.
— Что ж, давайте теперь вместе думать, — сказал Ушаков, — может, что-нибудь и придумаем.
Они поплыли осматривать остров, его прибрежные укрепления. Ушакова прежде всего интересовал главный город, давший название всему острову. Он располагался между двумя крепостями — старой, возвышавшейся на оконечности узкого гористого мыса, и новой. На подступах к новой крепости имелись земляные валы, стены и рвы, заполненные водой. Сама же она состояла из трех самостоятельных систем укреплений, которые, по сведениям, добытым Селивачевым, были соединены между собой подземными переходами с заложенными в них минами. Со стороны моря город прикрывался небольшим островом Видо, который возвышался против самого порта. Именно возвышался, потому что горы островка имели по отношению к городу с его двумя крепостями господствующее положение.
— Вы искали ключ к Корфу, а ключ — вот он, — сказал Ушаков своему спутнику, подзорной трубой показывая на островок.
— Где? — не сразу понял его Селивачев.
— Обратите внимание на возвышенности Видо, — начал объяснять Ушаков, — они гораздо выше тех, на которых устроены крепости. Стоит нам взять сей островок, поставить на его возвышенностях батареи, и неприятелю ничего другого не остается, как выбросить белый флаг.
— Да, но Видо тоже очень укреплен.
— Пусть укреплен. И все же надо начинать с этого острова.
Свой план Ушаков представил на обсуждение военного совета, который принял его без существенных замечаний. Сразу же после этого началась подготовка к военным действиям. Флот расположился полукругом по внешнюю сторону острова Видо — в центре корабли турецкие, а на флангах, против крепостных сооружений Корфу, — русские. Капитану второго ранга Селивачеву и турецкому контр-адмиралу Фетих-бею было приказано сторожить выходы из пролива между островами, дабы не выпустить оттуда неприятельские суда.
Следующим шагом в осуществлении намеченного плана была высадка десанта в порту Гуино, что на главном острове, в нескольких километрах от города Корфу. Десант этот имел ограниченное задание: отвлечь внимание противника от Видо, сделав вид приготовления нападения на новую крепость, а в момент штурма Видо сковать его силы в этой крепости, не дать им прийти на помощь защитникам Видо. Эту же цель преследовал приказ русским кораблям, стоявшим на флангах линии, вести по крепостям «беспокоящий» артиллерийский огонь.
