— Четвертый, — испуганно забегали глазки палача.
— Не врешь?, — хищно улыбнулся или скорее уж оскалился я.
— Н-нет, — проблеял мужчина.
— Отлично, тогда веди, — приказываю дознавателю.
Пока стражи того заключенного вернут в камеру, пока спустятся еще на один уровень ниже — капитана предупредить о приходе мага, ведь намного это быстрее, чем возвращаться обратно и ждать начальство, которое, слишком поздно узнав о маге, может и расстроиться.
— Быстрее!, — подтолкнул не особо торопящегося толстяка.
Почему я не стал его оставлять здесь? Живым или мертвым. Все просто — заложник. Если стражи успеют вернуться быстрее, чем я освобожу Лсаэроса, тело этой твари сыграет роль щита. Но, надеюсь, они не успеют. А там… а там, если что, будет видно.
Подгоняя дознавателя, я вышел следом за ним в коридор и вопросительно взглянул на мужчину:
— Ну и? Какая?
— Вон та, — кивнул он на литую железную дверь без единого окошка.
Я сунул толстяку в руки ключи:
— Отрывай и заходи первым. — Если там будет какая-нибудь ловушка, ему же сразу и достанется.
Ключ туго провернулся в замке, палач с трудом распахнул дверь и вошел внутрь. Выждав десяток секунд, я, выдернув ключ со связкой из замка, переступил порог и еле сдержал разочарованный вздох:
— И это он?
На полу сидело побитое и помятое тело с кровавыми подтеками, переломанными пальцами на руках и ногах, без единого волоса на голове, такое чувство, словно ему с корнями срезали скальп, а лицо — жуткая маска никак не могла принадлежать человеку, скорее уж не первой свежести выкопанному из могилы трупу.
Бесформенная куча пошевелилась и… мужчина, а это все же был без сомнения именно мужчина, поднял искалеченное лицо и посмотрел на нас мутным взглядом.
— Я ничего не скажу, пошел на…, — с трудом произнес он остатками вырванных губ и тяжело уронил голову на грудь.
— Это точно он?, — на всякий случай все же уточнил я,
— Да, да, — закивал дознаватель.
— Эй, мужик!, — окликнул я пленника. — И когда тот что-то пробурчав невразумительное, снова пошевелился, добавил: — меня прислал мастер Зорхан. Как тебя зовут?
Маг дернул головой, силясь ее поднять еще раз. Видно было, что каждое движение приносит ему только муки и боль! Но вот, когда он наконец-то совладал с налитыми свинцом мышцами и сумел это сделать, то уперся в меня широко отрытыми глазами и, раздирая кровавую корку, страшно оскалился — улыбнулся.
— Лсаэрос, — прохрипел мужчина. — Зорхан все-таки прислал помощь. — Маг тихо бубнил что-то еще, но я его больше не слушал.
