- Правда?! - Эльза вскочила и бросилась ему на шею. - Правда-правда?!
- Ну конечно же... когда я в последний раз тебе врал?
- Ну, вот вчера, например..., - девчонка задумчиво посмотрела в потолок. - Когда я спросила тебя...
- Так, все! - Артемий смеясь, отстранил её от себя и поднялся с кровати.
- Это я заберу с собой, чтобы у тебя не было соблазнов. Завтра дочитаешь... - он вышел из комнаты с улыбкой на лице, слушая, как его племянница гневно сопит у него за спиной.
***
- Сэр, разрешите? - в стальную дверь постучали. Заместитель коменданта города поднял усталый взгляд от письма, которое пытался сочинить уже третий час.
- Да входи, Алек. - Отложив письменные принадлежности в сторону, ответил Артемий. В кабинет, чеканя шаг тут же вошел высокий мужчина, полностью облаченный в стальные доспехи. Он встал во фрунт. - Вольно.
- Мне только что доложили..., - принимая более расслабленную позу, доложил он. - Сегодня днем через северные ворота вошел человек, подходящий под ваше описание. Он направился в сторону гостиницы Веселая бестия. - Я решил, раз вы не спите, сообщить вам об этом.
- Почему ты узнал об этом только сейчас? - прищурился Артемий. - Алек отвел взгляд. - Понятно... снова поставил старшим караульным Рэндома?
- Так точно!
- Я так и знал. Пора с ним что-то делать...
- Сэр! У него ведь...
- Я помню! - мужчина поднялся с кресла и упер руки в стол. - Но это не дает ему право проявлять халатность на занимаемом посту. Найдем ему другое место работы...
- Как прикажите.
- Ты свободен, лейтенант. Ступай. Спасибо, что передал это приятное известие.
- Слушаюсь! - воин повернулся и быстро покинул кабинет.
Артемий посмотрел в сторону окна, из которого веял приятный прохладный ветерок. Алела заря. Наступало утро. Появились перепевы первых птиц.
- Пожалуй, стоит отвлечься, лорд-провост подождет с докладом. Ему есть чем заняться в столице... - задумчиво проговорил Артемий, глядя на утренний город. - Да и Ян наверняка уже не спит. Перехвачу Максима там. Да. Решено. - Мужчина прошел к вешалке и, накинув легкий плащ, направился в сторону фойе городской ратуши.
***
Спустя час...
Утро, самый коварный враг каждого часового. Простояв бессонную ночь, становится все сложнее и сложнее сдерживать себя, чтобы не уснуть.
Воин ночного караула поднялся на высокую башню, и устало оперся о парапет. Приятный ветерок, что дул здесь, будто нашептывал отвлечься от всего и немного вздремнуть. Так и случилось.
Высокий звук выдернул молодого стражника из сна. Он испуганно вздрогнул и выронил из рук алебарду. Гремя на весь город, она покатилась по лестнице вниз. В это же время тонкий звук прервался, и на площадке появились первые клубы сиреневого дыма. Они медленно наливались цветом, собираясь в человеческую фигуру. Воин не знал, что делать. То ли бежать вниз, то ли встретить высокопоставленное лицо, которое в данный момент телепортировалось к нему.
