- Максим?! - радостно воскликнул он, кинувшись к нему. - Как же я рад тебя видеть, старина! - он сжал его в медвежьих объятиях. - Ты слишком редкий гость в наших краях.
- Здравствуй Артемий... - слегка огорошено проговорил тот. - Тоже рад тебя видеть...
- А кто эта очаровательная спутница...? Подожди... - мужчина наконец заметил, что у них на плечах висят собранные вещи. - Тео, ты же кажется говорил, что они только вчера приехали? - он развернулся к трактирщику.
- Так и было, Артем. Сам не пойму.
Максим же все это время стоял как столб и боролся с самим собой. Он был обязан этим людям жизнью. Предупредить об опасности, нависшей над всем городом, было необходимым делом. Но он так же был уже очень длительное время одиночкой. Заботиться только о себе, вот что двигало им в последнее время. А если в городе начнутся волнения раньше времени, это может вызвать определённые осложнения для их бегства...
Максим скривился от мысли о своей гнилой натуре и прервал старого друга.
- Артемий, - он повернул мужчину к себе. - Пятнадцать минут назад я видел, как из туши коровы выползали колхидианские жуки... - в помещении тут же опустилась мёртвая тишина. Лишь Анариэль скинула с плеч тяжёлую ношу на пол.
- Ты уверен? - его ледяной голос не дрогнул. Именно так подобает вести себя советнику коменданта.
- Полностью! - Максим выстоял под суровым взглядом друга.
- В таком случае..., - Артемий сорвал с пояса пузырёк с ядовито-сиреневой жидкостью внутри и выпил содержимое до дна. Тело мужчины принялось медленно таять. - Я понимаю, почему ты уходишь..., - его взгляд скользнул по девушке. - И не держу на тебя зла. Благодарю, что предупредил. Если возникнут проблемы..., пробирайтесь в Алгорскую крепость... - он полностью истаял, оставив после себе едва заметную дымку.
- Куда он делся... - непонимающе спросила Анариэль. Она была незнакома с последними достижениями людей.
- Это нечто вроде телепорта... - кашлянув, ответил Тео. - Он, скорее всего уже в городской ратуше...
Так и было. С улицы зазвучал тревожный набат. В поддержку к нему, спустя мгновение завыли горны, предупреждающие о войне. Вся гвардия и ополчение должны были организоваться в считаные минуты.
- Тео..., - Максим прервал тишину. - Нам нужны припасы...
- Да, я понимаю. Конечно... Но...
- Двойная цена?
- Чувствую себя ублюдком... но, да...
- Держи... - мужчина спокойно кинул на столешницу десяток монет.
- Справлюсь за несколько минут! - Тео сгрёб монеты и побежал в кладовку.
