— Вам кого?
— Здесь проживает Лаптев?
В глубоких темных глазницах носатого вспыхнул тревожный блеск.
— А вы кто?
— Милиция, уважаемый. Уголовный розыск. Устраивает? Носатый затопал по крыльцу как спортсмен, делающий разминку. Только трудно было угадать — бежать он собирался или прыгать в высоту.
— У нас все в порядке. — Ответ прозвучал не в лад с вопросом и выдал душевное смятение носатого.
— Я спросил о другом, — сказал Катрич, повысив голос.
— У нас все в порядке, — заученно повторил носатый. Он то и дело смахивал пот со лба и облизывал толстым языком губы. — Принести документы?
— Ваши личные дела меня не интересуют. Мне нужен Лаптев.
— Альфред Ермолаевич? — Носатый перестал перебирать ногами. — Он отсюда выехал. Продал мне квартиру и отбыл. У меня с документами все законно…
— Куда он выехал?
— Не знаю.
— Как же так, купили квартиру, а куда делся хозяин — не поинтересовались?
Носатый снова стал сучить ногами, затопал по крыльцу.
— Разве я должен интересоваться, куда он уезжает?
— Почему нет?
— Я купил. Отдал деньги. Зачем он продал? Куда пошел? Мне дело, да?
— Вы слыхали, что под видом покупки квартир их хозяев убивают, а собственность присваивают? Боюсь, объяснение вам придется давать в другом месте.
— Товарищ милиционер! Я честный покупатель. Сам Лаптев просил никому не говорить, где он теперь живет. Ему это не нравится.
Стремление Лаптева к конспирации вполне вписывалось в тот образ, который складывался из кусочков мозаики, собранных Катричем. Он усилил нажим.
— Собирайтесь, поедем, гражданин…
— Окроперидзе… Нодар Окроперидзе…
— Вот и собирайтесь.
— Хорошо, я скажу. Лаптев переехал к бабе. К сожительнице, так, да? Азнаурская улица, дом четыре…
Дом номер четыре оказался железнодорожным бараком послевоенной постройки. В длинном полутемном коридоре пахло общественным сортиром и кислой капустой. С ночным горшком в руке навстречу Катричу шла женщина в застиранном махровом халате.
— Будьте добры, где живет Лаптев? Женщина остановилась перед Катричем, едва не ткнув ему горшком в грудь.
— Алик Лапоть? Танькин хахаль?
— Именно Алик, — сказал Катрич, старательно отодвигаясь от горшка, чтобы не видеть содержимого и не ощущать его запах.
— Десятая, — бросила женщина, легко вильнула задом и гордо проследовала дальше, неся горшок как ритуальную вазу.
Катрич двинулся по коридору, разглядывая облупленные эмалированные таблички на дверях. У десятой остановился. Постучал согнутым пальцем — громко, как в барабан.
