– Хочешь, принесу кусок хлеба? Я сейчас.
– Только быстрей! – крикнул он мне вслед.
Я прибежал домой, сунулся сразу в шкаф и уже отломил горбушку, но унести не успел. Вошла бабушка и отобрала.
– Это что еще такое? – сказала она.
Лешка поджидал меня у кучи с песком.
– Ну, что? – спросил он.
– Бабушка не дала.
Он сглотнул слюну, медленно затоптал по очереди все башни моего города и мосты и предложил:
– Пошли со мной.
Я не стал спрашивать, куда, отряхнулся и пошел. По дороге Лешка все время срывал листья и траву, жевал и зло выплевывал. Он здорово хотел есть и ничего не мог с собой поделать.
– Яблоки любишь? – спросил он у меня.
– Люблю.
– Я тоже люблю.
И сплюнул, и принялся жевать лист. Я подумал: может, мы в сад за яблоками идем? А оказалось, мы идем охотиться на воробьев.
– Держи, будешь мне подавать по одной, – сказал Лешка и высыпал в горсть маленькие гладкие камешки.
Один он сразу зарядил, и мы стали красться к дереву, на котором сидела стайка воробьев. Пращ у него был хороший, сделанный из противогазной резины. Он растягивал его медленно и, приближаясь к дереву на полусогнутых ногах, все приседал, приседал. Камень щелкнул по листьям, стайка улетела, но через мгновение листва опять зашуршала, и на асфальт упал воробей.
– Подбирай! – приказал Лешка.
До вечера мы подбили еще двух воробьев. Стрелял он очень метко. Я безропотно подбирал добычу и подавал ему камешки. Мы вернулись домой усталые, и я полез в карман, чтобы отдать ему воробьев, но он сказал:
– Вместе охотились, вместе и варить будем.
Тут подбежала Светка:
– Эдик, покажи, что у вас, покажи.
– Иди отсюда, – попробовал я ее прогнать.
Но она не уходила.
– Ладно, пусть, – сказал Лешка, – она тоже жрать хочет. У вас есть таганок?
Я притащил таганок, мы развели под ним костер, поставили котелок с водой кипятиться и начали общипывать воробьев.
– На каждого по одному, – мрачно сказал Лешка.
А потом мы сидели вокруг костра, как настоящие охотники, смотрели, как в кипящей воде воробьи гоняются друг за другом, и ждали, когда они сварятся. Светка тоже терпеливо сидела на корточках и заглядывала в котелок.
С дежурства возвратилась мама. Она подошла к костру:
– Что вы делаете?
– Воробьев варим, – пропищала Светка.
Мама наклонилась над котелком.
– Зачем варите?
– Есть, – объяснила Светка.
Мама молча посмотрела на нее, на меня, на Лешку, взгляд у нее становился все опаснее и опаснее. Я на всякий случай отодвинулся от костра. Но она только сказала:
