В семидесятых годах в журнале «Советский Союз» был фотоочерк обо мне. Я уже работала в совхозе главным агрономом. Снимки делал Виталий Арутюнов, а текст писал Мелик Карамов. Обо мне в те годы много писали, я, что называется, «зазвездилась», а Карамов приземлил: «Это работа журналиста – из дерьма делать конфетку, и я, конечно, сделаю, раз меня послали, но ты знай – нет в тебе ничего такого, о чём стоило бы заявлять на целый мир».
Как я ревела от обиды, как я его ненавидела. Но прошли годы, я многое поняла и о своих стихах сорокалетней давности могу теперь судить непредвзято: хороших стихов было мало, да и в роли агронома я себя ничем особенным не проявила.
– С повестью «Запашка» вы стали лауреатом Всесоюзного литературного конкурса, а за труд на сельской ниве орден «Знак Почёта» получили. Это завидные успехи.
– Первая книжка у меня вышла в 1977 году, и через два года приняли в Союз писателей. Мне было 27 лет. Но потом сельского хозяйства в нашей деревне не стало. Трудно назвать день и час, когда в конкретном селе не стало сельского хозяйства. Умирание длилось долго. Примерно десять лет сокращались поголовье и посевные площади. Десятки тысяч гектаров пашни в районе утрачены безвозвратно.
Я, агроном, стала работать в районной газете, ходила туда за десять километров пешком. Не от работы, а от ходьбы уставала. Домой вернёшься – вторая смена начинается. И сейчас, в свои 65 лет, работаю так, что односельчане мою занятость считают ненормальной.
Три года возглавляла Костромскую областную писательскую организацию. Консультировала, рецензировала, редактировала первые книги молодых литераторов. Вела литературную страницу в областной молодёжной газете. Одну колонку ввела для начинающих и назвала: «Литературный ликбез». По названию колонки молодые остроумные борзописцы за глаза стали звать меня Литбесом. Я не обижалась.
Сейчас я ничего не пишу. Осела у себя в Аносово, выращиваю саженцы на продажу. Наёмных работников у меня нет, всё делаю сама, буквально вручную, поскольку техники тоже нет. Держу уток, гусей, кур, козу, кошку и собаку. Выжить нелегко. Если бы не получала пенсию, то на доход от земли и подворья не прожила бы. Не могу лишить жизни птицу за то, что она вышла из продуктивного возраста. Мои пернатые пенсионеры становятся обузой, кормить их накладно, но я ничего не могу с собой поделать.
Конечно, производительность моего хозяйства невелика, хотя работаю на пределе сил. В среднем продаю около 300 саженцев в год – главным образом – яблони. В моём саду более 80 сортов яблоневых деревьев. В небольшом количестве выращиваю посадочный материал груши, винограда, смородины, крыжовника, фундука, жимолости, клубники, сливы, алычи. Плоды и ягоды для меня являются как бы побочной продукцией, которую тоже продаю, иногда её бывает довольно много.
