- Да, мэм, вполне, - говорит он без колебаний. - Но вы уверены? В большом магазине вы бы могли...
- Уверена. Если вы можете заплатить по восемьсот за каждую монету, то я согласна.
Старик со смешком протягивает ей руку.
- В таком случае, мисс Гвенди Питерсон, мы договорились.
Они пожимают друг другу руки.
- Я выпишу вам чек.
-Э-э-э... Я уверена, что вам можно доверять, Ленни, но чек меня не совсем устраивает.
- И неудивительно: кто знает, где я буду завтра - в Торонто или в Вашингтоне! - Он подмигивает. - И потом, у меня тоже есть поговорка: «Наличные - не доносчики». О чём дядя Сэм не знает, то его не огорчит.
Ленни вкладывает монеты обратно в прозрачные пакетики, и они исчезают где-то под столом. Отсчитав шестнадцать новеньких стодолларовых купюр - Гвенди всё ещё не верит, что это происходит на самом деле, - он выписывает квитанцию, отрывает копию и кладёт сверху на деньги.
- Я написал там свой телефон, на случай, если у вас будут вопросы. Вы далеко живёте?
- Примерно в миле отсюда. Я приехала на велосипеде.
Он задумывается.
- Это большие деньги для такой молодой девушки, Гвенди. Не хочешь позвонить родителям, чтобы подвезли?
- Не стоит, - говорит она с улыбкой. - Я не пропаду.
Брови старика пляшут от смеха.
-Не сомневаюсь.
Он засовывает деньги и квитанцию в конверт, складывает его пополам и обматывает чуть ли не трём футами скотча.
- Проверь, влезет ли он к тебе в карман, - говорит он, протягивая ей конверт.
Гвенди убирает его в карман шортов и похлопывает по нему.
- Тютелька в тютельку.
- Ты мне нравишься, девочка. У тебя есть стиль и стержень. Неотразимое сочетание.
Ленни поворачивается к продавцу справа от него.
- Хэнк, приглядишь минутку за моим столом?
- Только если принесёшь мне колы, - отвечает Хэнк.
- Договорились.
Ленни выходит из-за стола и провожает Гвенди до дверей.
- Уверена, что доберёшься сама?
- Абсолютно. Спасибо ещё раз, мистер Ленни, - говорит она, чувствуя, как деньги оттягивают карман. - Я вам правда очень благодарна.
- Это я вам благодарен, мисс Гвенди. - Он открывает перед ней дверь. - Удачи в Лиге плюща.
17
Гвенди щурится на майском солнце, отвязывая свой велосипед от дерева. Утром ей не пришло в голову, что у Ассоциации ветеранов не будет велосипедной стойки. С другой стороны, много ли ветеранов разъезжает по Касл-Року на великах?
Она похлопывает по карману, чтобы убедиться, что конверт на месте, и садится в седло. Не доехав до середины автостоянки, она видит Фрэнки Стоуна и Джимми Сайнса, которые дёргают за дверцы и заглядывают в окна машин. Какой-нибудь бедолага выйдет сегодня с выставки монет и марок и обнаружит, что его машину обчистили.
