Сандра потянулась было к одной из ячеек, как от экрана раздался сигнал.
На нём было написано:
«Прибыли новые мысли из: Мозамбик.
Принять? Отклонить?»
— Принимай, — раздалось из-за спины. Девушка вздрогнула, про себя отметив, что на сегодняшний день концентрация внезапных появлений людей была слишком высока.
Она обернулась, чуть отступив назад, и из-за этого едва не налетела на одного из Сотрудников. Когда же она подняла голову, то встретилась с ним взглядом.
Перед ней был Кастор. Тот самый Сотрудник, являвшийся первым человеком, которого она увидела в Штабе. Который её, грубо говоря, здесь встретил.
Девушка, отвернувшись, пожала плечами и ткнула пальцем на экран, решив принять новые мысли. В одной из ячеек что-то звякнуло.
— А ты здесь что делаешь? — спросила она, вновь развернувшись к знакомому.
— Очень дружелюбное приветствие, — фыркнул он.
Девушка вздохнула и первый раз за день слабо улыбнулась.
— Ладно. Привет.
— Привет, — тоже чуть улыбнувшись, сказал он и тут же подошёл к экрану поближе. Кастор стал на нём что-то выделять и перемещать.
— Что ты делаешь? — из-за плеча поинтересовалась Сандра.
— Сортирую мысли, — просто ответил Сотрудник.
Когда-то Сандра могла сказать так в переносном смысле; теперь же она постепенно начинала осознавать, что это действительно возможно.
— Этот отсек посвящён странам Африки, находящимся в южном полушарии, — отметил между делом Кастор. — Другие стеллажи посвящены другим уголкам нашей планеты.
— Что, всё прямо так серьёзно?
— Как в жизни.
Она задумалась над этими словами. Получается, во власти Хранителей могла оказаться любая мысль любого человека. А что, если эта мысль содержала главную мечту человека? Его молитву? Номер кредитной карточки, на зудой конец? И каким же образом все эти мысли вообще попадали сюда, под землю, на которой обосновался Нью-Йорк?
— И всё-таки: что ты здесь делаешь?
— Работаю, разве не видно? — он усмехнулся и отвлёкся от экрана. — Ну да, скорее, дежурю. Меня приписали сюда вчера. До этого я работал в немного… других сферах.
— Приписали? — переспросила Сандра. — Кто?
— Госпожа Президент.
Прямо-таки госпожа, саркастически подумала девушка. Подобные формы обращения её забавляли сильнее, чем слова, выдумываемые маленькими детьми, которые ещё только начинают познавать мир.
— На церемонии говорилось о двадцати Сотрудниках. Это правда?
Кастор с сомнением огляделся.
— Не хочу показаться мелочным, но… — он снова осмотрелся, словно боясь допустить ошибку. — Если мне ещё не отказывает рассудок, то со мной здесь Сотрудников девятнадцать.
